开春时，洺州的麦种真的发芽了。绿油油的麦苗连成一片，盖过了去年的血痕。李元霸拄着根木棍，跟着妇人去地里看麦。百姓们都不认得他了——他留了胡子，脸上沾着泥，穿着粗布衣裳，像个普通的屯户。只有那个抱娃的妇人知道他是谁，每次给他送饼时，都会往他靴筒里塞块解药，怕毒没清干净。

这天，他正在地里帮着浇水，突然看见官道上跑过来匹快马，是尉迟恭的亲卫。亲卫看见他，从马上滚下来就跪：殿下！玄武门...玄武门出事了！

李元霸手里的水瓢地掉在地上：

太子和齐王在玄武门设伏...想杀秦王殿下...秦琼将军带着人反杀过去...现在宫里乱成一团！亲卫喘着粗气，秦王殿下让俺来接您回长安！说...说要让您亲眼看着东宫倒台！

李元霸没动，眼睛盯着地里的麦苗。风吹过麦田，响，像无数双眼睛在看他。他想起山东啃树皮的百姓，想起洺州被毒箭射中的老丈，想起二哥送他的玄甲——那些东西比长安的宫墙结实，比东宫的权力干净。

俺不回长安。李元霸捡起水瓢，继续浇水，告诉二哥...等麦熟了，俺再回去。

亲卫急了：殿下！这时候您咋能...

回去告诉二哥。李元霸打断他，声音轻却稳，东宫倒了，别学他们的样。把粮仓打开，给百姓分粮；把渠修好，让各族人种麦。要是他做不到...俺就带着洺州的百姓，拿着这对锤去问他。

亲卫愣了愣，终于明白了他的意思。李元霸不是不想回长安，他是想让二哥记着——争天下不是为了皇位，是为了让地里能长麦，让百姓能吃饼，让娃能摸着锤笑。

亲卫走后，妇人抱着娃过来，递给他块新烤的麦饼：殿下要留在洺州？

李元霸点点头，咬了口麦饼。饼里混着新磨的麦粉，香得很。

也好。妇人笑着往远处指，北坡的铁匠铺缺个帮工，老匠人说您力气大，能拉风箱。

李元霸顺着她指的方向看——北坡的铁匠铺冒着烟，烟里飘着铁屑和麦香。老匠人正举着铁锤敲犁头，锤声响，比宫里的钟鼓还实在。

他站起身，往铁匠铺走。腿上的伤还没好利索，走得慢，可每一步都踩在麦垄上，稳当当的。地里的麦苗蹭着他的裤脚，嫩得像玉，在风里晃啊晃，晃得人心都软了。

长安的玄武门或许正染着血，东宫的蔷薇或许正落着瓣，可洺州的地里，麦种发了芽，锤声还在响，有个拎过金锤的少年，正往熔炉边走——等他拉响风箱时，炉里的钢水定会泛着金红，映着麦苗，映着娃的脸，映着所有他想护着的干净东西，比任何权力都亮。

春风吹过洺水河，带着麦香往长安飘。或许李世民在清理东宫时，会闻到这股香；或许李建成在囚车里回望时，会想起这股香；或许很多年后，百姓在麦地里劳作时，还会说起有个憨殿下，用命护着麦种，护着春风里这口踏实的香。而那个憨殿下，此刻正蹲在熔炉边，看老匠人淬犁头，眼里的光比钢水还暖。