快船熄了灯火,借着月色悄悄跟上远处的信号船。约莫行了一个时辰,前方出现一座岛屿黑影,岛上隐约有灯火闪烁。
“这就是黑骷髅岛。”江震山低声道,“四面多是峭壁,唯有西南有一处入口,却设有重重机关埋伏,易守难攻。”
程咬金抡起宣花斧:“怕他个鸟!直接杀进去便是!”
云清扬摇头:“不可莽撞。岛上必有被抓的百姓,贸然进攻,恐害了他们性命。”
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众人退回船队,苦思对策。翌日清晨,忽有漕帮弟子来报,说抓到一个形迹可疑之人,自称是海岛渔民,却对海上作业一窍不通。
审问之下,那人终于承认是海盗派来的探子,名叫陈五。原本是沿海渔民,被海盗掳去岛上做苦力,因机灵乖巧,被提拔做了眼线。
“好个吃里扒外的东西!”程咬金怒目圆睁,抡斧就要砍下。
陈五吓得跪地求饶:“好汉饶命!小人是被逼无奈啊!岛上还有许多像我这样的人,都是被掳去的百姓,日夜劳作,稍有不从非打即杀...”
李元霸拦住程咬金,问陈五:“你既在岛上多时,必知岛上的布防情况。若是从实招来,或许饶你不死,还能救出你的乡亲。”
陈五犹豫片刻,终于咬牙道:“诸位英雄若是真能剿灭海盗,小人愿效犬马之劳!”
据陈五交代,黑骷髅岛地势险要,四面峭壁如刀削斧劈,唯有西南方有一处狭窄水道可通岛内。水道中暗藏机关,水下埋有尖桩,船底稍薄便会触桩沉没。入口处设有了望塔,塔上终日有人值守,一旦发现敌情,便会敲响警钟。
岛上约有海盗三百余人,多是亡命之徒。首领独眼蛟龙武功高强,手下有四个得力头目:浪里蜇徐海,善使分水刺,水性极好;毒蝎子孙三娘,暗器喂毒,杀人无形;破浪刀胡彪,刀法刚猛,力大无穷;鬼算盘钱文,原是落第秀才,现为海盗军师,诡计多端。
海盗主力船只有五艘,皆包铁皮,装备火炮。此外还有二十余艘快艇,往来迅捷,用作突袭。
岛中央是海盗聚义厅,后面是独眼蛟龙的住所。东面是关押苦力的山洞,西面是仓库和船厂。南北两侧是海盗住所。
每日清晨,海盗会派船出巡,午后返回。每月十五月圆之夜,海盗大多会聚饮,守备较为松懈。
“明日就是十五。”云清扬眼中闪过锐光,“或许这是个机会。”
众人仔细商议后,定下计策:由陈五带路,十五月圆之夜潜入海岛。李元霸、程咬金带领主力直捣聚义厅;苏墨、云清扬带人救出被囚百姓;江震山与钱通负责夺取海盗船只,断其退路;百草翁的弟子准备救治伤者。
计划已定,各自准备。李元霸抚摸双锤,眼中闪烁着兴奋的光芒:“独眼蛟龙,看你李爷爷明日怎么锤烂你的骷髅旗!”
月圆之夜,海面上银光万点,十艘飞鱼快船悄无声息地滑向黑骷髅岛。陈五站在船头,指引着安全水路。
“前方就是水道入口。”陈五低声道,“了望塔上今晚该是胡彪值守,此人好酒,月圆之夜必会痛饮,或许已经醉了。”
果然,遥遥望见了望塔上灯火昏暗,不见人影晃动。船只悄悄驶入水道,顺利避开水中暗桩。
登陆后,众人按计划分头行动。李元霸与程咬金带领五十名好手直扑聚义厅。一路上果然见到几个醉倒在地的海盗,不费吹灰之力便解决了。
聚义厅内灯火通明,呼喝划拳之声不绝于耳。李元霸一脚踹开大门,只见厅内海盗喝得东倒西歪,首座上是个独眼大汉,脸上刀疤从额角直到嘴角,正是独眼蛟龙。
“什么人?”独眼蛟龙虽醉眼朦胧,反应却快,一把推开身边女子,抄起鬼头大刀。
李元霸双锤一碰,声如雷鸣:“你李元霸爷爷来取你狗命!”
厅内顿时大乱,海盗们纷纷抄起兵器。程咬金宣花斧一挥,带头冲杀进去。顿时刀光剑影,厮杀声四起。
独眼蛟龙不愧是海盗首领,虽醉意未消,刀法却依旧凌厉非常。鬼头大刀带着呼啸风声,直劈李元霸面门。
李元霸举锤相迎,锤刀相撞,火花四溅。独眼蛟龙只觉虎口发麻,心中暗惊:这小子好大力气!
另一边,苏墨与云清扬已找到关押苦力的山洞。守洞海盗见势不妙,刚要敲响警钟,被云清扬一剑封喉。众人打开洞门,放出被囚百姓。
“不要出声,随我们来!”苏墨低声道。
百姓们惊喜交加,悄无声息地跟随而出。