幽州城外的校场，旌旗猎猎，甲胄鲜明。玄甲骑与幽州守军方阵如山，兵刃的寒光映着初升的朝阳，肃杀之气冲散了连日征战的血腥。李世民高踞点将台，目光扫过麾下儿郎，最终落在身旁那尊铁塔般的身影上。李元霸拄着双锤，明光铠擦拭得锃亮，锤柄的红绸如火苗跃动，他望着东北方向，眼神锐利如鹰，仿佛能穿透重重山峦，直抵高开道败逃的巢穴。

“元霸，”李世民声音沉稳，传遍校场，“高开道溃败，龟缩北平，然其勾结契丹、奚族之心不死，东北边患未绝。罗艺将军需坐镇幽州，安抚百姓，整饬防务。肃清北平，犁庭扫穴，永绝后患之任，非你莫属。”

李元霸胸膛一挺，瓮金锤相互一碰，发出沉闷巨响，声若洪钟：“大哥放心！不踏平北平郡，不擒杀高开道，我李元霸绝不回师！”声浪滚滚，校场数千将士气血为之沸腾，齐声呐喊：“踏平北平！擒杀高贼！”

当日，李元霸便率五千精兵，其中两千是百战余生的玄甲骑，三千是罗艺拨付的幽州精锐，携足粮草器械，誓师东进。他没有选择相对平坦的南线官道，而是直接插入燕山山脉北麓。这条路线山高林密，路途艰险，却能最大程度避开高开道可能设置的沿途哨卡，达成奇袭之效。

大军开拔，踏入莽莽燕山。时值深秋，山风已带凛冽寒意，枯黄的落叶铺满崎岖山道，马蹄踏碎寂静。李元霸一马当先，乌骓马神骏，在险峻山路上如履平地。他不再像救援幽州时那般心急火燎，反而时常勒住战马，仔细观察山势地形，派出多路斥候，前出二十里探查敌情。

“殿下，这燕山小路，可真不是人走的。”校尉周武催马赶上，看着两侧陡峭山崖，咂舌道。他本是玄甲骑中悍勇之辈，此刻也觉此行艰难。

李元霸目光扫过一处仅容单骑通过的一线天隘口，沉声道：“路越难走，高开道越想不到。传令下去，人衔枚，马裹蹄，遇有险要，先锋营先行占据制高点，大军依次快速通过，不得有误！”

“得令！”周武凛然，立刻下去传令。他发觉，经历幽州血战后，这位以勇力闻名的赵王，行事间多了几分过去少有的沉稳与细致。

大军昼伏夜出，悄无声息地在燕山群峰间穿行。第五日黄昏，前出斥候带回关键军情：前方五十里，便是北平郡西侧门户——飞狐陉。此陉道长达三十里，两侧绝壁如削，乃通往北平郡的咽喉要道。高开道派其麾下大将张金称，率八千精兵据守陉口，深沟高垒，企图凭天险阻挡唐军。

“张金称？”中军帐内，李元霸盯着粗糙的羊皮地图，浓眉拧起。罗艺曾言，此人性情粗猛，有勇无谋，但与高开道另一心腹王须拔不和。

“殿下，飞狐陉一夫当关，万夫莫开。强攻伤亡必大，是否绕行？”一副将建议。

“绕行？”李元霸摇头，手指重重一点陉口，“绕过飞狐陉，要多走七八日，且其他路径未必好走，徒耗粮草士气。高开道就盼着我们绕路，他好有时间重整旗鼓，勾结外族！此陉，必须破！而且要快！”

他站起身，帐内烛火将他巨大的影子投在帐壁上，威势迫人：“张金称有勇无谋，正好利用。周武，选一百名身手最好的弟兄，连夜随我出发。其余人马，由你统领，明日清晨大张旗鼓，逼近陉口佯攻，吸引守军注意力！”

“殿下，您要亲自带人摸上去？太危险了！”周武大惊。

“怕什么？”李元霸咧嘴，露出一口白牙，眼神却冰冷，“高开道我都敢追，还怕他一个守关的？记住，明日你攻得越狠，我在上面越轻松！”

是夜，月黑风高。李元霸亲选一百锐卒，皆着轻甲，背负绳索钩镰，弃马徒步，借着夜色掩护，如同灵猿般悄无声息地摸向飞狐陉一侧的绝壁。这面悬崖近乎垂直，光滑如镜，猿猴难攀，守军仅在陉道两端设防，绝未料到有人能从此处上来。

李元霸将双锤交与亲兵，徒手攀援。他力大无穷，五指如铁钩，竟能在光滑的岩壁上借力，身形如大鸟般向上腾跃。身后精选的锐卒，亦是军中最擅攀爬者，奋力跟随。一个时辰后，李元霸率先悄无声息地翻上崖顶。崖顶寒风刺骨，不远处便是敌军营寨的点点灯火，隐约传来巡夜士兵的脚步声。