“库尔德行星，帝国第三造船厂所在地。根据我的族谱数据库，这里还是你父亲的诞生地。”李辰的声音如同解说员般陈述。

“三分钟前，被虫群当成了‘高蛋白自助餐’。”

“你说，我们是单独谈，还是请你父亲的亡魂，一起来听？”

希莉亚的身体剧烈地晃动了一下，精心维持的冷静姿态瞬间出现了裂痕。

这哪是谈判。

这是公开处刑。

两边的信息根本就不对等。

“你……想怎样？”她的声音，带上了无法掩饰的颤抖。

“坐。”

李辰指了指台阶下，那片空无一物的冰冷地板。

希莉亚的脸色垮了下来。

在卡拉什的文化里，席地而坐，是奴隶的姿态。

那份源自血脉的骄傲撑着她的膝盖，让她无法弯曲。

“看来你还没搞清楚状况。”

李辰从王座上缓缓站起，走下台阶。

他的动作不快，但每一步都像踩在希莉亚的心跳上，让她呼吸困难。

黑暗退去，他的身影，第一次完整地暴露在她的面前。

他的手中，凭空出现了一件东西。

一个锈迹斑斑的，闪烁着微弱能量光芒的金属项圈。

看到项圈的瞬间，希莉亚的瞳孔猛地缩成了针尖。

“认识这个吗？”李辰把玩着那个项圈，金属碰撞发出清脆的响声。

“α-7矿场出品，每一个都刻着巴克利家族的徽记。当年，你们的人就是用这个，锁住了我的脖子。”

他走到了希莉亚面前，将项圈递到了她的眼前，近得几乎要碰到她的鼻尖。

“现在，我们来谈谈你的‘求援’。说说你的筹码，让我看看你的简历，写得怎么样。”

希莉亚强迫自己移开目光，压下心头的恐惧与屈辱。

深吸一口气，开始背诵她早已准备好的说辞。

“卡拉什帝国拥有三百七十二个资源星系，十七个拥有超重元素矿脉……”

她的声音起初还有些颤抖，但很快就恢复了冷静流畅，像一个专业的经理人正在进行项目汇报。

“我们的种族天生就是战士，只需要正确的武装，就能成为您最锋利的盾牌……”

小主，

“一个完整的帝国，可以成为您【破晓同盟】最坚实的战略纵深。这，难道不是一笔划算的交易吗？”

她的话说完，大厅里陷入了短暂的沉默。

她甚至从这沉默中，汲取到了一丝微弱的希望。

然而，回应她的，是一声轻笑。

“划算？”

李辰收回项圈，转身走回王座，重新坐下。

仿佛刚才的一切只是一个无聊的玩笑。

“你的简历我看完了，公主殿下。写得很漂亮，但全是废话。”

他的声音，平静地陈述着事实。

“你所谓的‘资源’，正在变成虫子的粪便。”

“你所谓的‘盾牌’，是一块被砸得千疮百孔的烂铁。”

“你所谓的‘战略纵深’，是一个需要我投入海量资源去填补的无底洞。”

“你拿着一栋着了火的房子来找我，对我说，只要我帮你灭了火，你就把这栋房子连同里面的债务一起送给我。”