若陈树愿意，无论是成为臣子还是女婿，甚至被收为义子，皇帝都愿意接受。

这种执着的态度让马皇后发笑。

然而，马皇后提醒老朱，需考虑妙云与陈树的关系。

万一他们已私定终身，老朱岂不是要与徐达争抢女婿？此外，大明朝的驸马身份并不易担，陈树的傲气可能会使他无法接受这一身份。

老朱虽愤怒回应，但考虑到陈树的身份背景，他的气势顿时减弱。

老朱虽口头上不在意陈树的身份背景，但内心还是有所顾忌。

马皇后对此十分不满，觉得老朱为了拉拢人才连脸面都不顾。

两人因此争执，但最终在饭桌上和好。

饭后，马皇后透露，她正打算找陈树索要红楼梦的后半部内容。

马皇后提及带上宁儿时，皇帝便欣然接受。

接着，皇帝向马皇后推荐了一本值得一读的书，并提及书中一些独特的标记和标点，认为值得推广。

马皇后听后表示会仔细翻阅。

皇帝还展示了一些素描和铅笔给马皇后看，引起了她对绘画技艺的惊叹。

两人离开时，却发现公主朱宁儿不见了。

经询问得知，公主已带走一本《红楼梦》，且离开时还警告了其他人不要告诉皇后。

此时有太监通报诚意伯刘伯温在武英殿等候皇帝。

皇帝和马皇后都明白刘伯温此次来访的背景，他与李善长领导的浙东言官集团之间的争斗愈演愈烈。

皇帝猜测刘伯温可能已经决定离开朝廷，他的地位在日益强大的李善长面前已经面临挑战。

当年意气相投的兄弟已渐渐疏离，这对他们来说都是无法避免的现实。

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现在整个朝廷的局面和刘基自身的决策，都和皇帝最初对他的期待有所不同。

皇帝的唏嘘中透露着对昔日兄弟关系的怀念和对现状的无奈接受。

皇帝深深明白，一切结果源于人心的变迁。

地位的改变带来了利益的重构，刘基变了，李善长变了，他自身又何尝不在变呢？

面对马皇后的忧虑，“皇上，如何应对刘伯温的离去？失去诚意伯，朝廷中将无人能制衡淮西势力。”

皇帝冷笑回应：“妹子，你小看朕了。

朕能平衡这些老兄弟，并非因为朕亲自下场，而是朕有其他的手段。”

皇帝离开坤宁宫，回到武英殿时，看到诚意伯刘基跪在御书房门口。

他深吸一口气，命令道：“让刘基进来，准备酒菜，朕要与诚意伯共饮。”

刘基面对皇帝的邀请，表情复杂。

他明白，皇帝已知他的来意。

“此酒名为二锅头，是朕从一位故人处所得。”

朱元璋与刘伯温对坐，皇帝亲自为他斟酒。

“此酒独特，你尝尝。”

刘基被二锅头的辣味惊到，但随后又赞叹其暖身之效。

他询问：“陛下，那位故人是谁？我跟随陛下多年，却不记得你身边有谁会酿酒。”

皇帝神秘一笑：“你即将离开，无需知道他的身份。

我想，你可能并不想见到他。”

刘基身体微僵，皇帝的话让他忘了追问。

他坦言：“陛下，您已猜到臣的来意。

臣御下不严，辜负陛下期望，且已年迈力衰。”

“请陛下允许臣刘基辞行，归隐乡野。”