小主，

近些年来，朝堂寻常庶务、六部流转、公文批阅、州县杂事，老丞相早已无力亲理，尽数放手交给自己的两个嫡子，以及一众跟随多年、忠心可靠的相府属官代为处置打理。

府中后辈处置妥当的琐事，他从不过问，唯有牵扯国运格局、朝堂根基、君臣博弈、列国大势的顶级军国大事，他才会亲自审阅、亲笔批示，敲定最终定论，方才准许属官上奏天听、传入宫中。

看似依旧身居相位、权柄在手，实则早已半隐朝堂、不问俗务，只求安稳渡世、保全家族。

此刻，相府内院，静谧书房之中。

待太子仪仗彻底远去、外界风波散尽，老丞相的两个儿子终于按捺不住心中的困惑与焦灼，双双入内，对着静坐案前的老父亲躬身发问，眼底满是不解与忧虑。

长子眉头紧锁，语气急切：

“父亲，孩儿实在不解！今日朝堂之上，圣上命您与太子共拟边防章程、敲定大华战事方略，您既不领旨推辞、不抗命违君，转头却又紧闭府门、铁令拒客，连太子亲自登门都绝不相见！”

“您这般做法，看似未曾违逆圣意，实则当众冷遇储君、彻底得罪太子！太子乃是国之储贰、未来大周天子，今日结下嫌隙，他日太子登基掌朝，我丞相府首当其冲，必然会遭到清算报复，百年基业、满门族人尽数危矣！您为何要行此凶险之举？”

次子亦是连连点头，满心困惑，紧随其后开口追问：

“是啊父亲！孩儿更是百思不得其解。若是您不愿掺和东宫与帝王的博弈、不愿牵扯大华乱世战局，大可直接面圣推辞、以老病为由谢绝差事，圣上念您功绩，必然不会怪罪。”

“可您如今这般不上不下、不拒不理、不迎不见，两头不讨好！既会让圣上疑心你消极怠政、藐视君命，又彻底得罪太子、结怨储君，日后必然会被朝野百官诟病非议，落得个圆滑避事、倚老欺君、轻慢储君的骂名！此举百害无一利，您究竟为何要如此行事？”

兄弟二人你一言我一语，句句切中要害，满心皆是对家族未来的惶恐与不解。

面对两个儿子急切的追问，八十三岁的老丞相端坐椅上，须发如雪、面容苍老，眼神却澄澈通透、看透世事浮沉，不见半分老者的昏聩。

他静静听着二子发问，沉默良久，沧桑的眼眸中掠过无尽的叹息与深沉的忧患。

随后，他缓缓抬眼，看向身前两个尚且阅历浅薄、看不清天下棋局、读不懂帝王心术的儿子，声音沙哑低沉，带着看透百年朝堂兴衰的厚重，缓缓开口：

“你们心中满腹疑惑，不解为父的用意，对吧。也罢，你们且静心坐好，今日，为父给你们讲一个故事。故事听完，你们自然便懂，为父今日这看似荒唐、自招祸患的举动，究竟是为何。”