而城内的内城门口，早已聚集了一群翘首以盼的百姓。

他们大多是早些时候入城的人，此刻都踮着脚尖，目光紧紧黏着从外城涌进来的人流，嘴里还不时念叨着亲人的名字。

一个年轻姑娘手里拿着帕子，眼睛一眨不眨地扫过每一张经过的脸，生怕错过了那个熟悉的身影。

旁边的老两口相互搀扶着，每当看到和自家儿子年纪相仿的小伙子，就忍不住往前凑两步，确认不是后，又失望地退回去，却依旧不肯移开目光。

城门口的喧闹、内城的期盼、远处越来越近的尘烟，还有士兵们沉稳的脚步声，交织成一幅乱世中的众生相。

常坤站在城楼，看着这一切，心头的沉重并未减轻——他知道，放百姓入城只是第一步，真正的硬仗，还在后面。

但至少此刻，他守住了心里那杆秤，守住了身为将军的底线。

洛阳负手立于密林边缘的一块巨石之后，衣服被忽然吹来的凉风轻轻吹动，却丝毫不影响他目光里的沉静与锐利。

他身旁，殷副教主眼神时不时扫过城门口涌动的人潮，嘴角噙着一抹不易察觉的弧度。

再往后，几个大华教的核心人物或站或立，气息沉稳，显然都是久经阵仗之辈，此刻皆将注意力放在了城门方向那片混乱却有序的人流上。

他们的目光看似与寻常观望者无异，实则精准地捕捉着人群中那些不起眼的“记号”——有的百姓腰间系着一截暗红色的布条，有的发间别着一朵不起眼的白色小绒花，还有的在经过城门士兵盘问时，会下意识地摸一下耳垂。

这些，都是大华教提前约定好的暗号。看着那些混在普通百姓中、压低了帽檐或裹紧了头巾的教众，如同水滴融入溪流般顺利进入城内，洛阳放在身侧的手缓缓握紧，心头掠过一丝暗喜。

这一步棋，走得还算稳妥。将教中精锐化整为零，借着“避难百姓”的身份潜入，既避开了守城士兵的严密盘查，又能在城内悄无声息地布下暗棋，待时机成熟，里应外合，这孤城的控制权，迟早要落入大华教手中。

小主，

他侧头看了眼殷副教主，对方心领神会，微微颔首，眼中同样闪烁着志在必得的光芒。

洛阳抬眼望了望天色，日头已升至半空，空气中似乎都开始弥漫起一丝若有若无的肃杀之气——南蛮子的大军，应该快到了。

“走吧。”半刻钟后，洛阳终于开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，“我们还有后面的事情要做。”

话音落下，他率先转身，朝着与城池相反的方向大步走去。

宽厚的身影在林间穿梭，衣袂翻飞间，尽显果决。

殷副教主与其他核心人物紧随其后，脚步整齐，没有一丝拖沓。

密林之外，早已集结完毕的大华教几万大军静静伫立。