林砚点头，眼中闪过一丝向往：“是的。选拔非常严格，不仅要比试战力，还要考校心性、悟性、忠诚……但有一条铁律——若能在三十岁前踏入筑基，无需任何考核，直接晋升内门。”

话一出口，他忽然愣住。眼神从茫然，到震惊，再到难以置信。他缓缓抬头，盯着江凡，声音发颤：“莫兄，你的意思是，有人觉得我死了，就能少一个内门的竞争者？”

他苦笑一声，摇头，仿佛觉得这想法荒谬至极：“这……这也太……太卑劣了吧？大家同门一场，就算竞争，也不至于……下死手啊！”

江凡没多解释，只淡淡道：“你以为天机阁为何选你？不是因为你挡了他们的路，而是因为——你挡了某些‘自己人’的路。”

林砚浑身一震，如坠冰窟。天机阁虽为中立情报宗门，但近年来与太乙门往来密切，高层早已被渗透。而他身为太极阁弟子，却因师尊与太乙门长老有仇。在某些人眼里，他的死，非但无损，反而是投名状。

他终于明白：史丹利是刀，而真正的黑手，或许就藏在天机阁内部，那些平日对他笑脸相迎的“师兄”，那些劝他“忍一时风平浪静”的“好友”，可能早已将他视为必须清除的障碍。

没有再解释什么，江凡从背后解下一把弯刀，递向林砚。

林砚下意识接过，刚一入手，便脱口而出：“好刀！这刀……比我的那把精钢刀要好太多了。”

话音未落，他试着将一缕内气注入刀身，刹那间，刀脊轻颤，发出一声几不可闻的微鸣，如龙吟于渊。一股奇异的灵性自刀中涌出，仿佛与他经脉共鸣，真元流转竟顺畅了三分！

林砚瞳孔骤缩，震惊抬头：“这是……法器？难道是‘锻器堂’的产品？”

江凡微微一笑，眼中却无半分炫耀，只有一片深潭般的平静：“严格说来，这还不是法器，不过已经接近法器了。这不是‘锻器堂’的。现在，这把刀，我送你了。”

“啊？”林砚一愣，随即猛地反应过来，连忙将刀递还，“莫兄，这刀太贵重了！别说接近法器，就是半步法器，在黑市也值上千灵石！我不能收！”