“黄将军带走了最精锐的三千人！城里现在没多少兵了！”

“吴军攻城越来越猛，听说步骘又调来了援兵！”

“江陵那边也没消息，我们是不是被放弃了？”

流言之下，人心浮动。赵统趁机颁布了极为优厚的守城赏格：凡临阵斩敌一首者，赐钱三百，记功一次，战后论功行赏，优先升迁！

若有殊功，战后奏请朝廷，重赏田宅。同时，将府库中的钱帛粮食拿出一部分，当众分发给守城将士和助战的青壮民夫。

“诸位父老乡亲、弟兄们！”赵统登上城楼，对着守军和聚拢来的百姓高声道，“吴狗欺我大汉无人，欲夺我家园！黄将军已亲率精兵去解桂阳之围，断吴狗一臂！

我等守好长沙，便是为黄将军稳住后方，便是为荆南百姓守住生路！赵统在此立誓，城在人在，城亡人亡！所有赏格，绝不食言！有功者，我赵统亲自为他向朝廷请功！有怯战后退者——军法无情！”

重赏之下，加上赵统以身立誓，城中惶惑的情绪被暂时压下，军民被迅速组织起来，加固城防，熬制金汁，准备火油滚木。

洞庭湖深处，东吴大军主力隐驻于此，陆逊眼神平静如古井深潭。

“启禀都督，步骘将军来报，黄权已率约三千兵出长沙，往桂阳方向而去。步将军依计，未加阻拦。”亲卫呈上最新军报。

陆逊接过，细细看了一遍，嘴角泛起一丝几乎看不清的笑意。

“黄公衡……果然出来了。不以赵统为将，而亲自涉险，是想以自身为饵，试探于我？还是……另有图谋？”他低声自语，

他最初的全盘计划，确实是声东击西，以荆南为饵，诱使江陵的关羽分兵南下救援，而后以藏于洞庭的主力，水陆并进，奇袭兵力空虚的江陵。

只要拿下江陵，荆州心脏便告易手，其余诸郡传檄可定。为此，他甚至在江陵以东的水道布下了疑兵，故意露出些微破绽，期待关羽会按捺不住。

然而，关羽的沉稳超出了他的预料。据朱然和细作回报，关羽不仅没有分兵，反而将江陵守得铁桶一般，日夜巡防，毫无破绽。

“关云长……老了，却也更稳了。”陆逊轻叹一声，并无多少沮丧。