蜀军若想破我骑兵,必在此处与我军决战;我军若想一举定乾坤,也该在此处邀战。”
郭淮若有所思:“但蜀军会来吗?庞正、诸葛亮皆非鲁莽之人,他们若坚守不出……”
“他们耗不起。”邓艾打断他,“洛阳新定,百废待兴;以工代赈,耗费巨大;国债虽成,终需偿还。久战之下,民力疲惫,内部必生变数。庞正比谁都清楚这一点。”
他看向司马懿:“太傅,我军可以邀战,但需加一道‘催命符’。”
“何意?”
邓艾眼中闪过一丝冷光:“我军可分出一支骑兵,佯攻许昌、宛城外围,甚至……破坏农田。
蜀汉自诩仁义之师,爱惜民力。若我军烧毁庄稼、劫掠乡里,庞正必不能坐视。届时,他不出战,也得出战。”
毋丘俭迟疑道:“此举……是否太过?”
邓艾摇头:“仲恭有所不知。庞正此人,最重民心。他在洛阳推行以工代赈,收买人心;发行国债,聚拢民财。
他所倚仗的,就是‘民心’二字。若我军在他眼皮底下残害百姓,他的‘民心’就会动摇。他不敢赌。”
司马懿静静听完,缓缓站起身,走到舆图前。他望着那片标注着“虎牢”的土地,望着那纵横交错的粮道、关隘、城池,良久无言。
帐中众将屏息以待。
终于,司马懿转过身来,嘴角浮起一丝极淡的笑意:
“士载之策,正合我意。”
他看向邓艾:“传令各部,整军备战。三日后,遣使至虎牢关,邀蜀军决战。”
“那破坏农田之事……”郭淮问。
司马懿眼中寒光一闪:“先邀战。若蜀军应战,便不必行此下策;若他们推诿拖延,再派骑兵出击。我要让庞正知道,这一战,他躲不过。”
“诺!”
三日后,虎牢关。
蜀军大帐中,众将齐聚,气氛凝重。案上摆着一封魏军送来的战书,措辞简单直接:
“蜀魏相争,僵持日久,徒耗民力。今两军对垒,当决一胜负。三日后,虎牢关外平原,两军列阵,一战定乾坤。若蜀军怯战,可明言,我军自当别论。”
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最后一句“别论”二字,隐含着威胁之意。
魏延拍案而起:“司马老贼,欺人太甚!战就战,谁怕谁!”
马岱却皱眉道:“我军五万,魏军七万,兵力劣势。且平原决战,骑兵为王。魏军有三万骑兵,我军只有一万五千西凉铁骑,这仗……不好打。”
张翼道:“但若不战,魏军必会骚扰许昌、宛城。天罗司密报,魏军已有小股骑兵在颍水一带活动,似在侦察地形。若他们烧毁农田、劫掠百姓,我军……”