他走到对面崖壁脚下，仰头看着那道裂缝。崖壁上长满了湿滑的苔藓，墨绿色的，踩上去跟踩在油上一样。他用手抠了抠岩壁上的石缝，找了几处能搭手的地方，开始往上爬。

这比他刚才从沟口下来更难。岩壁是湿的，手上抓的地方一用力就滑，脚踩在苔藓上更是使不上劲。他爬了三四丈高，在一块突出的岩石上停住，喘了口气，把腰上系着的老鹰杆取下来，用杆尖探了探上方的岩壁——有一道浅浅的横棱，刚好能搭住杆尖。他把鹰杆横架在横棱和另一块凸起的石头之间，借着杆子的支撑往上又攀了一截。

爬到裂缝口的时候，他已经能闻到一股浓烈的、混着鸟粪和枯草发酵后的气味。他扒住裂缝口的岩棱，探头往里看了一眼——

里面比外面看着的大。裂缝像一个小型的岩洞，顶部被藤蔓和枯枝覆盖着，光线从缝隙里漏下来，把洞底照得斑斑驳驳的。洞底堆着一层厚厚的枯枝和羽毛，有一处明显被压出了一个凹陷的弧度，像是一只大鸟长期卧在那里留下的窝痕。

可窝是空的。

继业没有急着进去。他蹲在裂缝口，把老鹰杆横放在膝盖上，静静地看着那个空窝。窝里的几根羽毛吸引了他的注意——暗金色的，在漏进来的光线下泛着金属样的光泽，比星点的羽毛宽了将近一倍，边缘带着一道细细的白色纹路。

他伸手把那几根羽毛捡起来，一共三根，最长的那根几乎有小臂那么长。他在手里翻来覆去看了看，然后小心地揣进了怀里，贴着那本赵老蔫给的老图卷。然后他退出了裂缝口，原路爬了下去，踩着冰凉的溪水走回对面崖壁脚下，抓住杨振庄放下来的麻绳，被一点一点拉回了沟口。

继业爬上来的时候浑身湿透了，裤腿上全是苔藓的绿渍，手指被岩壁磨出了好几道红印子。可他的眼睛是亮的，从上衣口袋里掏出那三根暗金色的羽毛，摊在掌心里递到杨振庄面前：“爹，金背海东青。窝在对面崖壁上，空的。可这几根毛是新鲜的，它没飞远，还会回来。”

杨振庄接过那三根羽毛，对着天光看了看，然后又递回继业手里：“收好了。这是信物。”

继业把那三根羽毛用油布包好，放进怀里。他站起来，拍了拍裤子上的水，朝对面崖壁的方向看了一眼——那道裂缝还在那儿，在灰色的天光里像一道闭着的眼睛。他攥紧了手里的老鹰杆，转头对杨振庄说：“爹，我明儿个还来，蹲在这儿等它。”

杨振庄看着继业被苔藓和泥水弄脏了的棉袄，看着他磨出了红痕的手指，看着他眼睛里那道光，没有说话，只是点了点头。