又过了一段时间，珠世的新据点已经初具规模。

地下室里，各种器皿、药材、笔记整整齐齐。

地面上，生活区、会客区、观察区规划分明。

甚至还开辟了一小块药圃，种着周防从深山里挖来的各种草药。

珠世看着这一切，第一次有了一种“安定”的感觉。

不是“安全”——她永远不会真正安全，只要无惨还活着。

但至少，她有了一个可以回去的地方。

这天，周防把珠世叫到桌前。

“我之前跟你说过，让你在未来忘掉关于我的记忆。”

周防坐到简易木凳上，揉了揉太阳穴。

“那时候我以为是时间线的问题，怕你知道得太多会出乱子。”

“但现在发现，原因可能更简单。”

他看向珠世，眼神认真。

“如果我一直活在你的记忆里，你会为了‘报答’我而活着，而不是为了‘自己’活着。”

“珠世，你已经为别人活了太久太久。”

“下半辈子，为‘自己想做的事’而活。”

珠世想说“您怎么知道我不是为了自己”，想说不出口。

因为她确实，一直在为“别人”而活。

为死去的丈夫、为被吃掉的孩子、为复仇、为赎罪、为对抗无惨。

从来没有一次，是为“自己想做的事”。

“什么时候……研究出这种药？”她哽咽着问。

“等你觉得，关于我的记忆，已经成为‘负担’而不是‘动力’的时候。”

“或者……等你找到了新的、值得你活下去的理由。”

“所以，忘掉我。”周防说得斩钉截铁。

“干干净净地忘掉。只记得你该做的事，只记得你的目标。不要被一个死人拴住。”

珠世抬起头，看着周防那双平静的眼睛。

她还是不明白。

为什么一个人可以说得这么轻松？

“我答应您。”珠世的声音很轻，但很坚定。

“等时机成熟，我会开发出……消除记忆的药剂。将与您相关的记忆，封存起来。”

“嗯。”

周防从木凳上站起来，走到门前。

“接下来，我来说说未来可能会发生的事情。你听着就行，别记，记了也得忘掉。”

珠世点了点头。

周防开始说。

他从珠世的“变人药”研究说起——那是珠世未来几十年甚至上百年研究的核心方向。

从药理的初步构想，到关键成分的发现过程，再到与蝴蝶忍合作后的突破性进展。

他说得很慢，尽量控制信息量，怕珠世一下子记不住。

但他很快就发现了一个问题。

珠世的眉头越皱越紧，眼神越来越困惑。

不是听不懂，而是……太多信息了。

周防猛地闭嘴。

他在说什么？

他正在把珠世未来几十年才逐步发现的研究成果，像倒垃圾一样倒给她。

就算珠世是天才，也不可能一下子消化这么多。

更何况……

这些“成果”，是在无数失败和试错中摸索出来的。

如果他现在把正确答案告诉她，那珠世还会不会去尝试那些“错误”的方法？

有些“错误”是必要的。

只有在试错中，珠世才能真正理解那些原理，才能在碰到问题时举一反三。

直接给答案，等于剥夺了她的思考过程。

“够了。”周防打断了自己的话。

珠世一愣：“周防大人？”

“我说的太多了。”周防叹了口气，“这些东西，你自己慢慢琢磨。我不该告诉你。”

他转过身，看着珠世困惑的表情，补充道：“我之前跟你说过，研究是孤独的。”

“别人嚼过的东西，你吞下去也只是残渣。有些路，得你自己走。”

珠世沉默了。

她知道周防说得对。

但这让她更加不安——这说明周防真的要走了。

“我还会在这里待几天。”周防像是看穿了她的心思，“把这附近的地形给你画个地图，再把一些基础的危险规避方法教给你。”

“然后……我就该去办我自己的事了。”

“而且……”周防的声音低了下去，带着一丝苦涩。

“我不知道，我说得太多，会引发什么样的‘因果变动’。”

“我已经改变了很多事情。再改下去，我怕……”

他没有说完。

但珠世懂了。

“我怕回去之后，见不到我想见的人。”

与此同时，无限城的某个角落。

黑暗中，继国岩胜猛地睁开了眼睛。

“呼……哈……呼…………”

他大口大口地喘着气，像是在溺水的人终于浮出水面。

视线模糊，意识混沌，身体……似乎不太对劲。

他躺了多久？一天？两天？还是更久？

他不知道。

他只知道，最后的记忆，停留在——

毒素发作，眼前一黑，向前倒下。

在那之前，是无限城那场惨烈的战斗。