“叫她来。”他对侍立在门口的林海吩咐道，声音冰冷。

片刻后，卡罗琳夫人款款走入书房。她似乎刚从一场晚宴归来，穿着一身酒红色的丝绒长裙，发髻微松，脸上带着恰到好处的慵懒红晕，身上依旧散发着浓郁的香水味。

她看到书房内神色冰冷的唐天河和站在一旁、面无表情的赛琳娜，眼中闪过一丝极快的诧异，但立刻恢复了镇定自若的笑容。

“唐先生，这么晚召见，是有什么急事吗？”她优雅地行了一礼，目光扫过书桌上那几张纸，瞳孔微微收缩，但笑容不变。

唐天河没有绕圈子，直接将那几张证据推到她面前：“卡罗琳夫人，解释一下。五十万银元，‘远东合伙公司’，‘希望号’，香料群岛。我需要一个合理的解释。”

卡罗琳脸上的笑容渐渐收敛，她看了一眼赛琳娜，灰绿色的眼眸中闪过一丝混合着惊讶和恼怒的寒光，似乎没料到这个“暗影夫人”竟然有如此能力挖出这些隐秘。

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但她没有惊慌，反而深吸一口气，挺直了腰背，神情变得严肃而……自信。

“看来，瞒不过您了。”她坦然承认，语气中没有丝毫愧疚，反而带着一种开拓者的激昂。

“是的，唐先生。这笔钱，是我以‘金帆’商会的信誉和我在欧洲的人脉为担保，投入的一次战略性投资。目标，正是远东的香料群岛！”

她走到墙边悬挂的巨大世界地图前，手指划过浩瀚的大西洋，绕过风暴角（好望角），指向印度洋和那片被欧洲人视为黄金国度的群岛。

“您知道现在欧洲市场上，一磅肉豆蔻价值多少吗？等同于一磅黄金！胡椒、丁香、肉桂……每一样都是流淌的财富！荷兰人、葡萄牙人为什么能崛起？就是因为他们垄断了东方的香料贸易！”

她的声音因激动而微微发抖，“而我们现在走的加勒比海贸易，利润丰厚，但天花板肉眼可见！我们需要新的财源，需要一条直接通往财富源泉的航线！”

她转过身，目光灼灼地看着唐天河：“‘希望号’和拉尔森船长，是我能找到的最好的船和船长。这条航线风险极大，风暴、疾病、葡萄牙和荷兰的武装商船……九死一生！

所以我没有事先向您详细禀报，因为一旦失败，这笔巨额损失可能会动摇军心，也会让我的反对者抓住把柄攻击我！但我相信，富贵险中求！”

她深吸一口气，“如果成功，我们获得的将不仅仅是几船香料，而是一条可以支撑圣龙港未来数十年扩张的黄金水道！届时，您的舰队将不再局限于加勒比海，而是能够驰骋于世界大洋！”

她的话语充满诱惑力，描绘了一幅无比宏伟的蓝图。连一旁的赛琳娜，冰蓝色的眼眸中也闪过一丝震动。她不懂商业，但她能感受到卡罗琳话语中那种破釜沉舟的野心和对巨大利益的渴望。

【每日签到成功！恭喜宿主获得：5000枚西班牙金币，600名【各行业熟练工匠（木匠、铁匠、帆缆工、桶匠）】。奖励已发放，工匠已补充至各工坊。】

资源的补充恰逢其时，但唐天河的心思完全被眼前的战略抉择所占据。

书房内陷入短暂的沉默。唐天河的手指依旧轻轻敲击着桌面，目光在地图上的远东区域和卡罗琳自信的脸庞之间移动。

“高风险，高回报。”他缓缓开口，语气听不出倾向，“但隐瞒不报，是越权。卡罗琳夫人，你的商业魄力，我欣赏。但你的行事方式，需要修正。”

卡罗琳微微昂起头：“我承认方式欠妥。但时间不等人！据我所知，荷兰东印度公司的一支强大舰队正在印度洋集结，目标很可能也是香料群岛的核心区域。我们必须抢在他们彻底控制航线之前，插上一脚！

为此，我需要更大的自主权和更灵活的资金调配权限，以及……事成之后，不低于三成的纯利分成！”她终于抛出了她的条件，眼神中充满了赌徒般的决绝。