唐天河没有理会老巫师的激动，他随手从地上抓起几把沙土，在箱子上堆出简单的河谷模型，又拿起一个水壶代表水流。“看，如果这里的地下有巨大的空洞，与海洋通过隐秘的洞穴相连，”

他一边说，一边用水壶倾斜，模拟潮汐涨落，“海水涨潮时，会从地下倒灌入河道，与河水冲击，形成向上的漩涡和混乱的暗流，极其危险。

但退潮时，倒灌的力量减弱，甚至可能形成短暂的顺流窗口期。这不是什么河神发怒，只是一种特殊的自然现象。”

他用树枝在沙土模型中划出一条可能的路线：“如果我们能精确计算潮汐时间，选择退潮末期，水流相对平缓时，借助动力足够的船只，或许可以强行通过，这甚至可能是一条绕过下游其他险滩和部落关卡的捷径。”

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老巫师听得目瞪口呆，虽然无法完全理解，但唐天河用自然现象解释“神罚”的逻辑，以及那看似随意的沙盘演示，带着一种难以辩驳的、近乎“神启”般的说服力。

卡莫看着沙盘，眼中闪烁着兴奋和难以置信的光芒。丽娜则死死盯着唐天河，仿佛第一次真正认识这个人。他不仅拥有强大的武力，还掌握着这种近乎“窥破天机”的知识？

“你……你确定？”丽娜的声音带着颤抖。

“需要实地勘测验证，但有七成把握。”唐天河语气肯定，“如果成功，我们能节省至少半个月的行程，并避开至少三个敌对部落的领地。”

希望如同野火般在丽娜和卡莫心中燃起。信任在这一刻迅速建立。

接下来的半天，在尚未完全扑灭余火的贸易站废墟中，一场紧张的战术会议展开。唐天河、丽娜、卡莫，以及林海等几名核心军官围在一起。

“兵分两路。”

唐天河用一根炭笔在简易地图上划出路线，“卡莫酋长，你带领大部分部落战士，大张旗鼓地返回上游部落区域，做出要与乌萨鲁和大祭司争夺权力的姿态，吸引他们的注意力，让他们以为我们的主力要从陆路进攻。”

卡莫用力点头：“明白！我会让乌萨鲁以为我带来了强大的外援，让他不敢轻举妄动，为你们争取时间。”

“第二路，”唐天河的笔尖指向刚果河口，“我和丽娜女士，带领一支精锐小队，乘坐吃水浅、速度快、动力强的蒸汽明轮快艇，秘密突袭‘独眼杰克’盘踞的废弃奴隶堡。

拔掉这颗钉子，控制河口，确保我们的退路，并看看能不能抓到活口，弄清法国人到底参与多深。”

丽娜补充道：“那个堡垒我很熟悉，以前是葡萄牙人关押奴隶的地方，易守难攻，但有一条废弃的下水道可以潜入。杰克的手下大多是海盗和亡命徒，人不多，但很凶残。”

计划敲定，各自分头准备。唐天河从“系统”仓库中取出几套适合热带雨林作战的轻便装备和药品分发给突击队员。

他还特意送给卡莫一把锻造精良、刀身带有优美弧线的猎刀，刀柄镶嵌着来自北美的蓝绿色松石，在火光下闪着温润的光泽。“祝你好运，年轻的酋长。”

卡莫接过刀，爱不释手，郑重地行了一个部落的礼节：“谢谢你，强大的朋友。愿河流之灵保佑你们。”

夜幕降临，海岸边恢复了暂时的宁静，只有海浪声和远处森林里的虫鸣。突击队的五艘小型蒸汽明轮快艇已经准备就绪，锅炉保持着低压，发出轻微的嘶嘶声。队员们正在做最后的装备检查。

丽娜独自来到唐天河临时的指挥帐篷外，犹豫片刻，还是掀开门帘走了进去。唐天河正在油灯下研究那张水道图的复制品，上面已经用红蓝两色笔加注了许多只有他自己能看懂的符号和注释。

听到脚步声，他抬起头。丽娜走到他面前，没有说话，而是缓缓摘下了自己左手腕上那只沉甸甸、雕刻着复杂部落图腾的黄金手镯。手镯在灯光下散发着古老而柔和的光芒。