“风险在于信任，而收益在于生存和发展。”唐天河语气坚定，“我们可以用一笔升级版的‘三角交易’来作为同盟的试金石和粘合剂。”

他指向地图上的贸易路线，“我有一批从亚历山大港运来的优质棉花，原本要运往圣彼得堡。现在，让它先在海上转交给娜塔莉信任的船队。

娜塔莉将其与一部分库存木材在里加港混合，加工成急需的军用帆布和优质木材，由你出面，以‘紧急采购’的名义卖给奥斯曼海军。这能缓解你部分军需压力，也给你在海军中积累人望。

然后，你用这笔交易的部分利润，通过你在威尼斯的渠道，购买沙俄前线工厂急需的优质瑞典铁锭，再由我的船队安全运抵圣彼得堡交给娜塔莉，供给沙俄兵工厂。

这笔交易，利润共享，风险共担，将我们三方的短期利益紧紧捆绑在一起。”

艾莉芙沉思良久，终于深吸一口气，点了点头：“好！就按你说的办。但签署协议，必须有一个绝对可靠且双方都能信任的中间人。”

“我已经请了罗莎莉·斯特林女士。”唐天河说，“她今晚会到。”

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当晚，在金角湾一处属于罗莎莉·斯特林名下、外表看似普通商栈、内部却戒备森严的宅邸密室内，三方代表以最隐秘的方式齐聚。

艾莉芙亲自到场，娜塔莉的代表是她最信任的表妹兼秘书安娜，唐天河也在场，罗莎莉·斯特林作为见证人。

密室没有窗户，只有几盏鲸油灯提供照明，墙壁上挂着厚厚的地毯以吸音。气氛庄重而肃穆。协议文本用三种语言书写，摊放在铺着绿色天鹅绒的长桌上。

就在艾莉芙和安娜代表娜塔莉准备在协议上签字用印时，密室门外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗！

守在外面的艾莉芙的亲卫队长压低声音急促通报：“女帕夏！大维齐尔的卫队包围了这里，带队的是一名帕夏，说奉旨搜查威尼斯间谍，要强行闯入！”

室内瞬间一片死寂。安娜的脸色变得惨白，艾莉芙的手按在了腰间的匕首上。罗莎莉·斯特林微微蹙眉，看向唐天河。

唐天河却异常冷静，他对艾莉芙低声道：“还记得苏丹上次秘密召见你，除了询问海军改革，还给了你什么东西吗？”

艾莉芙一怔，随即眼中精光一闪，迅速从贴身内袋中取出一枚小巧的、镶嵌着钻石的黄金令牌，上面刻着奥斯曼皇家纹章和一把弯刀交叉的船锚图案！

这是苏丹授予她整顿海军、稽查腐败的“海军监察使”令牌，权限极大！

就在这时，外面传来粗暴的撞门声和呵斥。

艾莉芙深吸一口气，整理了一下衣袍，对亲卫队长下令：“开门！让他们进来！”

门被打开，一名身穿华丽官袍、神色倨傲的奥斯曼帕夏带着一队精锐士兵涌入，目光扫过室内众人，最后落在艾莉芙身上，皮笑肉不笑地说：

“哈提婕帕夏，没想到您也在这里。奉大维齐尔手谕，搜查威尼斯细作斯特林夫人的产业，请您行个方便。”