“我是乌尔丽卡·阿克塞尔松,前瑞典皇家海军‘维斯比’号巡航舰上校。”
她的声音有些沙哑,但吐字清晰有力,带着明显瑞典口音的流利英语,“我代表斯德哥尔摩城内仍愿意为瑞典王国而战的一部分人,冒死前来,恳请圣龙联盟的援手。”
她没有任何客套,直接从怀中取出一个用油布层层包裹的防潮筒,打开,抽出一卷海图,在周世扬面前的桌上摊开。
这是一张非常专业的波罗的海中南部海域详图,上面用红蓝两色铅笔清晰地标注了俄军舰队最新的集结位置、可能的进攻路线、已知的补给点,以及瑞典残存海军力量的分布和几处关键的、尚未被俄国完全控制的峡湾与岛屿锚地。
其详尽和时效性,远超安妮特渠道送来的那份泛泛的密报。
“这是十天前的情况,现在可能更糟,但大体态势如此。”乌尔丽卡的手指重重地点在斯德哥尔摩的位置,“俄国人已经完成了对芬兰湾的清扫,他们的前锋舰只开始出现在斯德哥尔摩外海,进行侦察和骚扰。
我们的舰队……分散,士气低落,缺乏统一指挥,国王弗雷德里克一世和议会争吵不休,主和派的声音越来越大。如果没有外部力量介入,最迟两个月,斯德哥尔摩要么在炮火下屈服,要么因内部崩溃而投降。”
她抬起头,灰蓝色的眼睛直视着周世扬:“阁下,我知道联盟与瑞典素无深交。但我更知道,联盟在北海拥有不来梅基地,你们的商船需要穿越波罗的海入口,你们的贸易依赖北欧的资源。
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一旦波罗的海变成俄国的池塘,你们的商船将永远生活在俄国战舰的阴影下,你们的不来梅将成为下一个被觊觎的目标。俄国人不会满足于波罗的海,他们渴望温暖的西方海域,渴望像你们一样,走向大洋。
一个被俄国完全控制的北欧,对你们而言,是比现在虚弱但独立的瑞典,可怕得多的邻居。帮助瑞典,就是在波罗的海为自己保留一扇窗,一道阻止北极熊南下的篱笆!”
她的陈述直白而犀利,直指联盟的核心利益。
在场的几名联盟军官交换着眼神,其中一名负责北欧贸易事务的文官忍不住开口,语气带着怀疑:
“阿克塞尔松上校,感谢你提供的情报。但你的身份,以及你所谓的‘代表斯德哥尔摩一部分人’,如何证实?我们怎么能确定这不是一个陷阱,或者……你个人绝望下的冒险?”
乌尔丽卡猛地转头看向那名文官,眼中的火焰似乎要喷薄而出。
她没有愤怒地反驳,而是用一种冷彻骨髓的平静,手指再次重重敲在那张详尽的海图上,敲在代表俄国主力舰队集结区的那个刺眼的红色圆圈上。
“证实?先生,你需要什么样的证实?是我的‘维斯比’号在哥得兰岛以南被俄国炮火打成碎片的残骸,还是我手下二百七十名水兵葬身鱼腹的死亡名单?
是我家族在诺尔兰的领地被俄国哥萨克骑兵焚毁的报告,还是斯德哥尔摩街头日益蔓延的恐慌和宫廷里那些懦夫们讨论投降条件的窃窃私语?”
她的声音压得很低,却字字如铁,“我的诚意,就是我的国家正在流尽最后一滴血、我的舰队即将全军覆没的现实!如果你们认为这也是可以伪造的‘陷阱’,那么,联盟的眼光,恐怕也就仅止于此了。”
她抬起右手,那是一只骨节分明、布满老茧和细小伤疤的手,显然长期操持缆索和武器。