众人望去，只见一个年轻女子走了出来。她身材高挑矫健，穿着鹿皮缝制的束腰长裙，外罩一件用无数染成深蓝色的羽毛编织成的斗篷，走动时如同流动的夜空。

她的长发如同乌木，编成复杂的发辫，额前佩戴着一枚打磨光滑的黑曜石额饰。她的脸庞轮廓分明，鼻梁高挺，一双琥珀色的眼睛锐利如鹰，此刻正带着审视和疲惫看着唐天河一行人。

最引人注目的是她脖颈上悬挂的一串项链，由兽牙和彩石串成，正中央镶嵌着一颗拇指大小、未经雕琢却熠熠生辉的深蓝色宝石。

这就是“白羽”，切罗基大酋长之女，部落的战祭兼医者。她会说一些简单的英语。

“外乡人，”她的英语带着独特的韵律，有些生硬，但很清晰，“你们说，能救活‘小狼’？”她指向那个垂危的孩子。

“可以试试。”唐天河迎着她的目光，“但需要按我们说的做。隔离，烧水，清洁。”

白羽盯着他看了几秒，又看了看李文彦手中的药瓶和纱布，以及那套精致的蒸馏器。她转身，用切罗基语快速而严厉地对巫师和战士们说了几句。

巫师似乎想争辩，但在白羽冰冷的目光下退缩了。战士们也让开了一条路。

李文彦立刻上前，示意孩子的母亲将孩子抱到通风处。他先是用烧开后又放凉的水小心清洗孩子额头的脓疮，然后撒上特制的止血消炎药粉，用纱布包扎。

他又取出几片晒干的草药，让母亲捣碎后用温水喂给孩子。整个过程冷静而专业。

夜幕降临时，孩子的烧退了一些，呼吸也变得平稳。整个村庄的气氛悄然改变。切罗基人看着李文彦和探险队的眼神，从敌视变成了好奇和一丝希望。

小主，

白羽再次走到唐天河面前，琥珀色的眼睛在篝火映照下闪闪发光：“你的医生，有本事。但切罗基人，不只看医术。要成为朋友，需要证明勇气和智慧。”

她顿了顿，抬起下巴，“明天太阳升到树顶，河边空地。三个挑战。赢了，带你去见我的父亲，大酋长‘黑熊’。输了，离开我们的土地。”

第二天上午，河边空地上围满了切罗基村民。

第一项是射箭。部落最好的弓箭手站出来，在百步外射中了悬挂在树枝上的一个小皮囊。白羽看向唐天河。

唐天河对队伍里一个沉默寡言、名叫赵干的陆战队员点了点头。

赵干出列，拿起他特制的复合弓，搭上箭，几乎没有瞄准，弓弦响处，箭矢如闪电般飞出，将那个皮囊射穿后，余势未衰，深深钉入后面的树干，箭尾剧烈颤动。