原本应该整齐排列的金属晶格，此刻却在晶格之间浮现出一道道诡异的波纹。这种波纹他从未见过，而且从波纹的形状和分布来看，显然是由于过度添加了某种物质导致的。

徐建寅眉头紧锁，思索片刻后，他突然想到了什么，脸色变得十分凝重。

“这是……锰矿！”他喃喃道，“他们竟然在钢里过度添加了锰矿，这会导致严重的冶金缺陷！”

一旁的助手听到他的话，也惊讶地叫了起来：“可是德国人不是说这是世界上最好的钢材吗？他们怎么会故意教我们错误的配方呢？”

徐建寅的镊子突然从钢样夹出一根金发。光谱分析显示发丝含砷量超标十倍——这是长期接触劣质炼钢添加剂的特征，而最近接触过这批钢水的，只有三天前突然咳血的施密特教官。

保定秘密档案库的樟木箱前，袁世凯用德国领事送的磁石钥匙打开了铜锁。箱中《克虏伯炼钢全法》的扉页上，有人用红墨水批注：

示中方：焦炭70%+铁矿30%+1.5%杂质=民用钢

真实：焦炭58%+铁矿39%+3%锰铬=炮钢

夹在书页间的照片更令人窒息——德国青岛炼焦厂的高炉旁，日本工程师正与克虏伯代表握手，背景横幅写着大日本帝国海军用钢签约仪式。

当施密特再次点燃北洋学堂的炼钢炉时，袁世凯突然带着亲兵闯入。