· 缺失的侧翼： 按照原计划，北方的埃弗特将军的西方面军和库罗帕特金将军的北方面军应同时发动进攻，以牵制德军主力，使其无法南下。然而，埃弗特以其特有的优柔寡断，一再拖延进攻时间，使得兴登堡和鲁登道夫可以放心地将北线的德军精锐师团，经由便利的铁路网，源源不断地调往科韦利方向。

勃鲁西洛夫向大本营发出了紧急建议：暂停对科韦利的直接强攻，转入防御，巩固既得战线，休整部队，等待补给和援兵，更重要的是，等待北方面军和西方面军的配合行动。 他警告，否则俄军精锐可能会在科韦利坚固的防御工事和德军强大的预备队面前撞得头破血流。

但是，他的警告在彼得格勒和莫吉廖夫的一片胜利欢呼声中，显得如此刺耳和不合时宜。大本营不仅拒绝了他的建议，反而做出了一个灾难性的决定：为了加强对科韦利的进攻力量，将勃鲁西洛夫麾下最精锐、最具战斗力的部队——禁卫军——从第8集团军中抽调出来，与其他一些增援部队合并，组建一个全新的特别集团军（后称禁卫集团军）。而这个新集团军的指挥权，并没有交给对战场形势了如指掌的勃鲁西洛夫，或者他麾下骁勇的卡列金，而是交给了另一位以勇猛果断着称，但同样渴望个人荣誉的将领——拉夫尔·乔治耶维奇·科尔尼洛夫将军。

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这一决定，无异于在勃鲁西洛夫已经绷紧的弓弦上又施加了过大的力量，并且将箭矢交给了另一位射手。一场旨在扩大战果的乘胜追击，正在不可逆转地演变成一场在错误的地点（德军重兵防守的枢纽）、错误的时间（己方力量衰竭而敌军力量增强时）、与错误的敌人（德军主力）进行的决战。

第三节：钢铁巨人的回应——兴登堡与鲁登道夫的陷阱

在俄军高层为胜利而狂欢的同时，在德军东线最高司令部（Ober Ost），空气中弥漫的则是冰冷的决心和高效运转的秩序。保罗·冯·兴登堡元帅和埃里希·鲁登道夫将军，这两位德意志帝国的“护国神”，并未被俄军的突破所吓倒。最初的震惊过后，他们以典型的普鲁士式冷静和精确，开始应对这场危机。

他们的战略清晰而冷酷：

1. 稳定盟友： 首先，他们必须阻止奥匈帝国的彻底崩溃。鲁登道夫以近乎专横的方式，强行接管了奥匈军队残部的指挥权，将溃散的奥军部队拆散，填充到德军的防线中，或调往相对平静的地段。德军军官被派去担任奥军部队的“顾问”，实际上掌握了指挥权。这虽然引起了维也纳的屈辱感，但确实止住了血。

2. 识别重心： 他们立刻意识到，科韦利是绝对不能丢失的关键。鲁登道夫敏锐地判断，俄军大本营必然会像飞蛾扑火一样被科韦利所吸引。