且说那中年男子一行，沿着刚刚雨住的山路缓缓而行。脚下泥泞未干，青石板路上积着浅浅的水洼，倒映着天边将散的乌云。那中年男子步履沉稳，口中却仍低低念叨着：水利……水利……

李晃与两位兄长跟在身后，见父亲神色凝重，那被唤作四哥的青年忍不住上前劝慰：父亲，方才那书生所言未必尽实。青州一地之事，或有些夸大其词，待回府后细细查证再作计较不迟。

中年男子闻言驻足，转身看了三个儿子一眼。那目光虽不凌厉，却自有一股威仪，令三人都不由自主地低下头去。然而他并未言语，只是轻轻摇了摇头，便又转身继续前行。

这张梭，倒是个肯说话的。中年男子忽又开口，语气中带着几分赞许。

三人相视一眼，皆未敢接话。

那贾珝……中年男子顿了顿，伶牙俐齿，倒不像他祖父那般沉稳。

这时他已行至山脚，一辆不起眼的青帷马车正候在路旁。他并未立即登车，而是唤道：小六。

李晃忙应声道：是，父皇有何吩咐？

中年男子眉头微皱，似是对这称呼颇为不满。李晃立即改口：父亲。

贾珝……中年男子欲言又止，终究只是长叹一声，罢了。说罢便登上马车。三人不敢怠慢，急忙跟上。

车轮碾过湿漉的石板路，发出轱辘轱辘的声响。车内，中年男子闭目养神，手指却在膝上轻轻敲击，仿佛在思量着什么重要的事。

却说荣国府这日倒是一片宁静。王夫人晨起念完佛，用过早膳，便带着两个丫鬟往贾母处请安。穿过抄手游廊时，见几个小丫头正在擦拭栏杆上的水渍，显是昨夜那场雨留下的痕迹。

老太太昨夜睡得可好？王夫人轻声问着迎上来的鸳鸯。