王夫人忙劝道：“嫂子快别这么说，仁哥儿年纪还轻，又是将门之后，性子爽朗些也是常情。我们珝儿不过是死读书，性子闷些罢了。”

贾母也道：“儿孙自有儿孙福，急不得。我看仁哥儿、信哥儿都是好孩子。”

许氏又道：“听闻珝哥儿如今进益了，不但书读得好，前儿还在圣上面前露了脸？连宫里娘娘都特意来信问起？”她目光灼灼地看着贾珝，显然对此事极为关切。

贾珝心下明了，这才是今日舅母前来，并特意叫自己过来的关键。他谦逊地答道：“舅母谬赞了。不过是那日机缘巧合，随朋友在亭中偶遇圣驾，朋友应对了几句水利之事，颇得圣心。侄儿愚钝，并未有何建白，倒是沾了朋友的光。大姐姐在宫中挂念家中，是她的孝心，侄儿唯有勤勉读书，方能不负圣恩与家人期望。”

许氏听了，连连点头，对王夫人道：“姑太太听听，这话说得多妥帖！可见是个明白事理、知进退的好孩子。”她又转向王仁、王信道，“你们也多跟珝表弟学着点，沉稳些，长进些！”

王仁撇了撇嘴，未置可否。王信则乖巧地应了声“是”。

正说着，忽听外头丫鬟笑道：“宝二爷、林姑娘、宝姑娘、三姑娘、云姑娘来了！”帘栊响动，却是宝玉、黛玉、宝钗、探春、湘云等一众姊妹过来给贾母和王夫人拜年。

顿时，屋内更是热闹起来。宝玉因背伤，行动还有些不便，由袭人、麝月小心搀扶着，先给贾母、王夫人磕了头，又向许氏见礼。许氏自然又是一番问候夸赞。黛玉、宝钗等人也一一上前行礼，个个打扮得鲜艳明媚，如同画上走下来的人儿一般。

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许氏拉着宝钗的手，对王夫人笑道：“几日不见，宝丫头越发标致了，这通身的气派，竟比画上的娘娘还体面。”她又看到黛玉，见她风流袅娜，别有一种态度，也忍不住赞了几句。史湘云爽朗活泼，探春俊眼修眉，顾盼神飞，都引得许氏啧啧称赞，直说贾母福气深厚，孙辈们个个出色。

宝玉与王仁、王信原是认识的，彼此见了礼。王仁见了宝玉，倒是热络了几分，凑近低声说笑起来。

贾珝趁此机会，与探春低声交谈了几句，问了问昨夜守岁后姊妹们可休息得好。探春笑着答了，又打趣他：“三哥哥如今可是大忙人了，连大年初一都不得清闲。”

贾珝笑道：“三妹妹又来取笑我。”

说笑间，凤姐也带着平儿过来了，人未至，声先到：“哎哟哟，我来迟了！不曾迎接舅太太！”她今日穿着一身大红五彩刻丝石青银鼠褂，彩绣辉煌，一进来便满室生辉。与许氏见了礼，又说了许多热闹吉庆的话，逗得贾母和许氏哈哈大笑。

凤姐是个机灵的，见王夫人与许氏似有体己话要说，便笑着对众姊妹并贾珝、宝玉等道：“舅太太难得来一趟，你们这些做小辈的，也别光杵在这儿。后头暖阁里备下了果子点心，你们姊妹兄弟自去说话玩笑，也让我们老人家清清静静说会子话。”

贾母也笑道：“很是，你们自去玩吧，我们这里不用你们伺候。”