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贾珝筷子一顿：“府里呢？”

“府里倒还好，琏二奶奶前些日子就让人多备了三个月的米粮。只是……”小厮迟疑了下，“听说东府那边，珍大爷今儿个去了好几家银号，像是要兑现银。”

贾珝慢慢嚼着烧饼，没说话。贾珍这是怕战事一起，银票成了废纸？倒是精明。只是这精明，用错了地方——若真到了银票无用的地步，那大周也就完了，兑再多现银又有何用？

用过饭，天色已暗。监舍里点了灯，贾珝却读不进书。他推开窗，夜风带着白日的余温，拂在脸上，依旧闷热。远处传来隐约的更鼓声，一声，两声……今夜的神京，不知有多少人无眠。

秦王府的书房，藏在后园竹林深处。夏日里，竹叶森森，挡住了大半暑气，只余穿林风过时的沙沙声，衬得四下里愈发寂静。

书房内却灯火通明。四角摆着冰鉴，大块的水晶冒着白气，将暑热隔绝在外。秦王李昀只穿着一件玄色云纹常服，坐在紫檀木大案后，盯着墙上那幅巨大的北境舆图，久久不语。

舆图是新的，墨迹犹鲜。上面用朱砂笔标出了定山关的位置，又往北延伸，勾勒出北蛮七部大致的活动范围。旁边小几上，摊着今日朝会的纪要——蝇头小楷，密密麻麻写满了三页纸。

“殿下。”

门外传来清朗的声音。秦王抬头，见诸安已到了。这位的谋士，穿着一身靛青道袍，手持羽扇，面容清癯，一双眼睛却深邃如古井。

“先生来了，快请坐。”秦王起身相迎，亲自引诸安到客座，又吩咐侍卫，“看茶，用前日宫里赐的庐山云雾。”

诸安含笑落座，羽扇轻摇：“殿下连夜召见，可是为北境之事？”

“正是。”秦王回到主位，将朝会纪要推过去，“先生先看看。”

诸安接过来，就着灯光细读。他读得很慢，时而蹙眉，时而沉吟。待看到某处时，羽扇忽然停了。

“二殿下举荐王子腾为前军主帅？”他抬眼，眸中精光一闪。

秦王点头，面色凝重：“正是。二哥这一手，打得我措手不及。我原以为他只会安插几个勋贵子弟混军功，没想到竟说动了王子腾——这位可是正经的兵部尚书，虽多年未临战阵，但名分摆在那里，父皇竟也准了。”

诸安将纪要放下，端起茶盏，却不喝，只望着盏中沉浮的茶叶，缓缓道：“二殿下与王家有旧？”

“明面上没有。”秦王摇头，“王家的姻亲是贾家，贾家又与我那舅舅甄家往来密切。二哥这些年，主要拉拢的是开国一脉的勋贵，像牛家、侯家这些。王家是太上皇的人，按理说不该……”

“不该？”诸安轻笑，“殿下，这朝中之事，哪有泾渭分明的‘该’与‘不该’？王家看似中立，实则最是圆滑。王子腾能坐稳兵部尚书的位置，靠的可不是军功，而是左右逢源的本事。二殿下许了他什么，我们不得而知，但能让他在这时候站出来，定然是下了血本的。”

秦王眉头紧锁：“先生说的是。那依先生看，我们该如何应对？是否也该加紧安插人手？我手下虽没有知兵的大将，但几个将门出身的子弟还是有的……”

“不可。”诸安断然摇头，“殿下，此时塞人，已失了先机。二殿下既然连王子腾都搬动了，前线要害位置，必然已安排妥当。咱们若硬插人进去，一来未必争得过，二来惹人注目，反而不美。”

“那难道就眼睁睁看着二哥把持军权？”秦王有些不甘。

诸安羽扇轻摇，从容道：“殿下莫急。这场仗，不是三五日能打完的。北蛮三万骑兵，又是大单于亲征，岂是易与之辈？定山关牛继宗是宿将，能守多久尚未可知。一旦战事胶着，前线换将、增兵，都是常有的事。咱们的机会，在后头。”

秦王神色稍缓：“先生的意思是……”

“眼下最要紧的，不是往前线塞人，而是看清朝中局势。”诸安放下茶盏，羽扇轻摇，“二殿下此番出手，看似占了先机，实则露了底牌，他与王子腾的关联，恐怕连圣人都未必知晓。咱们只需静观，待战事稍有不利，此等‘私结边将’的罪名，便是现成的把柄。”

秦王李昀眉头稍展：“先生高见。只是……”他手指在舆图上定山关的位置点了点，“若前线大捷，二哥岂不是白赚了军功，声势更盛？”

诸安笑了：“殿下，您太高看王子腾了。此人长于权术，短于兵事。当年在西南剿匪，仗着地势熟悉、土司内应，才勉强挣了些功劳。北境野战，面对的是来去如风的蛮骑，他那一套，未必管用。”

“那先生以为，此战胜负几何？”