“老奴…… 老奴谢陛下体恤。” 冯保的声音哽咽起来，眼角的皱纹里又蓄满了泪。

朱翊钧放下汤碗，目光落在冯保床头的药碗上，黑褐色的药汁还冒着热气。“但话要说回来，” 他的语气突然转沉，像一块石头投入平静的湖面，“家人总要管好。”

冯保的哭声戛然而止，脸上的血色瞬间褪得一干二净。

“伴伴在宫里的体面，是陛下和太后给的，不是让家人拿去作威作福的。” 朱翊钧的指尖轻轻敲着椅子扶手，发出规律的轻响，“邦宁在南京的所作所为，哪一件不是打着你的旗号？强抢民女，打死书生，到最后连南京的百姓都罢市了，你让朕这个皇帝，脸往哪里搁？”

他的声音不高，却字字像锤子，敲在冯保的心上。“朕知道你疼侄子，可国法无情，朕若是徇了私情，怎么对得起周梦臣的家人？怎么对得起南京的百姓？”

冯保趴在床上，头几乎要碰到地面，后背的冷汗浸透了寝衣，黏糊糊地贴在身上，比药汁还苦。“老奴…… 老奴罪该万死！是老奴管教不严，才…… 才让那畜生惹出这么大的祸！”

“现在知道错了？” 朱翊钧的语气缓和了些，“亡羊补牢，犹未晚也。你家里还有什么侄子外甥在外面当差的，都给朕叫回来严加管教，别再让他们仗着你的名头胡来。”

他顿了顿，目光像带着钩子，直直射向冯保：“不然，下次再出这样的事，就算朕想保你，也保不住了。”

这句话像一道惊雷，在冯保的脑海里炸开。他终于明白，陛下今天不是来探病的，是来敲打他的！是来告诉他，自己的生死荣辱，全在陛下的一念之间！

“老奴记住了！老奴一定记住！” 冯保连连磕头，额头撞在床板上，发出 “砰砰” 的响声，“老奴这就把家里的小辈都叫回来，严加看管，绝不让他们再给陛下惹麻烦！若是再犯，老奴亲自绑了他们来请罪！”

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朱翊钧看着他惶恐的样子，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。这只老狐狸，终究还是怕了。冯邦宁的死，对他来说是个不小的打击，现在再敲打下，应该能安分一阵子了。

“起来吧，仔细磕坏了头。” 朱翊钧的语气又恢复了温和，“你是太后身边的老人，也是朕的伴伴，朕不希望看到你出事。”

“谢陛下恩典！谢陛下恩典！” 冯保感激涕零，眼泪鼻涕糊了一脸，哪里还有半点平日里呼风唤雨的样子。

朱翊钧站起身，小李子连忙上前搀扶。“药凉了，让他们再换一碗吧。” 他走到门口，又回过头，“对了，江南巡抚送的那块玉佩，冯伴伴觉得怎么样？”

冯保愣了一下，连忙回道：“雕工精湛，是稀世珍宝。”