雨越下越大，砸在青石板上噼啪作响，溅起的水花打湿了宝钗的裙摆。

她立在窗前，望着雨幕中模糊的街巷，指尖无意识地摩挲着宣纸上行云流水的“来日方长”。

薛姨妈端着一碗姜汤进来，见她这般模样，忍不住叹气：“宝丫头，这雨下得人心慌，你也别总站着了，趁热喝口姜汤暖暖身子。”

宝钗接过碗，热气氤氲了她的眉眼，却没驱散眼底的寒意。

“娘，李家那边妥当了，嫁衣用云锦，婚事由他们全权操办，八抬大轿十里红妆，半点含糊不得。”

她喝了一口姜汤，辛辣的暖意滚过喉咙，“往后，您也不用再提心吊胆过日子了。”

薛姨妈的眼圈红了，握住她的手哽咽道：“都是娘没用，让你受这么大的委屈……”

“委屈？”

宝钗低笑一声，将碗搁在桌上，“这世上哪有那么多不委屈的路。我选的，我认。”

她转身从枕下取出那包玉镯碎片，摊开在掌心，莹白的碎片沾着暗红的血痂，在烛火下泛着冷光，“这东西，留着比戴着好。”

话音未落，门外传来叩门声，是薛家旧日的老仆，淋得一身湿透，手里攥着一封密信：“姑娘，刚从李府那边递过来的消息，说是李侍郎私下约了漕运的几个官员，明晚在城西的画舫上密谈。”

宝钗眼睛一亮，接过密信迅速扫过，指尖重重敲在“漕运”二字上。

漕运是林黛玉的地盘，李侍郎这是想绕开她，私下勾结旧部牟利。这倒是送上门的把柄。

她将密信凑近烛火，看着火苗舔舐着纸边，烧成一缕青烟。

“知道了，下去吧，盯紧点，有动静立刻来报。”

老仆应声退下，薛姨妈看着她这番模样，忍不住担忧：“宝丫头，你这是要做什么？咱们已经……”

“已经？”

宝钗打断她，眼底闪过一抹锋芒，“这才刚开始。李家想利用我薛家的人脉，我何尝不是想借着李家的势，搅乱这潭水。”