“上次是远远看的。这次要进去。”

佳润张了张嘴，想劝，看了黛玉的脸色，又把话咽回去了。

“属下明白了。”

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第二天，天还没亮，黛玉就起来了。

换了一身粗布衣裳，头上包了一块青布帕子，把脸也抹暗了些，看着像个寻常的农家媳妇。

卫凛在院子里等她，看见她这身打扮，顿了一下，没说什么。

“佳润跟着我就行。”黛玉说，“你在暗处盯着。不要让人发现。”

卫凛皱着眉头，沉默了片刻。

“大人，柳沟那个地方，末将先进去探一探。”

“不用。你在外面盯住了，万一有事，你在外面比在里面有用。”

卫凛没再争，点了点头。

黛玉带着佳润出了门。

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柳沟渡口比她上次来时热闹了些。

河边停着十几条船，岸上有挑担子的、赶驴的、蹲在地上抽烟聊天的。

周老大不在，台阶上坐着两个年轻后生，腰间鼓鼓囊囊的，眯着眼打量着来往的人。

佳润走在前面，黛玉跟在后头，低着头，像个跟着男人出来办事的妇人。

渡口边上有个茶棚，几张歪歪扭扭的桌子，坐了几个歇脚的商贩。

佳润要了一壶茶，跟黛玉在角落里坐下来。

茶是陈年的粗茶，涩嘴。

黛玉喝了一口，没皱眉头，把碗放下了。

旁边桌上坐着两个穿短褐的汉子，正在说闲话。

“……昨儿那队船，听说是北边大客户的，周老大亲自出来接的。”

“可不是。那箱子沉得很，卸船的时候四个人抬一箱，还直晃悠。”

“装的什么？”

“谁敢问？周老大的货，问多了挨刀子。”

两个人嘿嘿笑了几声，换了话题。

黛玉端着茶碗，没喝，低着头听。

又坐了一会儿，远处传来马蹄声。

不是一匹马，是好几匹。

茶棚里的人抬头看，官道上尘土飞扬，五六个骑马的人奔着渡口来了。

为首的是个三十来岁的男人，穿着石青色的绸袍子，腰里系着玉带，看着不像本地人。

周老大不知从哪里冒出来了，笑着迎上去，拱手行礼。那人在马上点了点头，翻身下马，跟周老大说了几句话，声音不大，听不清楚。

然后他转过头，往茶棚这边扫了一眼。

黛玉低着头，把茶碗端起来，挡住半张脸。

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那人的目光从她身上滑过去，没有停留。

他跟周老大进了渡口边的一间土坯房，门关上了。

佳润看了黛玉一眼。黛玉微微摇头，示意他别动。

过了大约一炷香的工夫，那人出来了。周老大跟在后面，脸上的笑比刚才更殷勤了几分。那人翻身上马，带着随从往北边去了。马蹄声渐渐远了。