但至少在这一刻，在经济战这条隐秘的战线上，反击的号角已经吹响。

中午时分，张家集。

粮站门口果然挂出了醒目的木牌，上面用毛笔歪歪扭扭却清清楚楚地写着：“凭‘华元’平价购粮，每人每日限X斤”。旁边还有盐、油、火柴的价格。

起初，人群还围在外面观望，窃窃私语，不敢上前。直到那个早上散播谣言最起劲的老旱烟，被两个表情严肃的民兵“请”到了粮站前，旁边还跟着低头耷脑的那两个货郎。保卫干部当众宣布了他们造谣和非法收购“华元”的行为，然后指着粮牌：“你们不是收了不少‘华元’吗？不是信这钱还能用吗？现在，当着乡亲们的面，买！”

老旱烟脸涨成了猪肝色，在众人或鄙夷或好奇的目光下，哆嗦着掏出几张皱巴巴的“华元”，按牌价买了几斤粗粮。粮食过秤，倒进他带来的破布袋里，沉甸甸的。

接着，那两个货郎也被迫照做。

买来的粮食，当场就被干部分给了几个衣衫褴褛、明显是真正断粮户的老人和孩子。

人群安静了一瞬。

然后，不知道谁先喊了一声：“真能买粮！”

“牌价没涨！”

“这帮狗日的，自己收钱，却骗咱们说钱要废！”

嗡的一声，人群炸开了锅。怀疑和恐慌，开始被一种被欺骗的愤怒和重新燃起的希望取代。有人开始试探着走向粮站，掏出捂得发热的“华元”……

风，还在刮。

但集市上那股阴湿的、发霉般的恐慌气味，似乎被粮站里飘出的、实实在在的粮食味道，冲淡了些许。

钱掌柜站在“德兴隆”的门口，远远看着粮站前的这一幕，手里那张被捻了半天的“华元”，终于又被他慢慢抚平，小心地折好，放回了内袋。

他转身回到店里，对忐忑的伙计挥了挥手：

“开门，正常营业。”

“收‘华元’。”

“……按牌价。”