越来越多的人，开始将目光从那个似乎永远也排不到头的银元兑换队伍，转向了旁边虽然人也多，但似乎更有“盼头”的粮行、布庄。

一个抱着孩子的中年妇女，看了看怀里饿得直哭的孩子，又看了看手里那几张皱巴巴的“华元”，一咬牙，转身挤向了粮行。不一会儿，她拿着一小包杂粮面出来，迫不及待地捏了一小撮，混着唾液，塞进孩子嘴里。孩子的哭声渐渐止息，只剩下细微的吞咽声。那妇女的脸上，露出了一丝近乎悲壮的决然。

一个看起来像是小贩模样的男人，提着一篮鸡蛋，犹豫了很久，最终没有去排兑换银元的队，而是走到粮行门口，用一部分鸡蛋加上一些“华元”，换到了够一家人吃几天的杂粮。他提着粮食，看着篮子里剩下的鸡蛋，喃喃自语：“有粮……有粮就不怕……这‘华元’，还能买盐，买布……”

星星之火，开始闪现。

但真正让楚风心头巨震，甚至眼眶都有些发热的，是接下来发生的几件事。

在一个较小的兑换点附近，一个穿着打满补丁棉袄、头发花白、背佝偻得厉害的老奶奶，拄着一根磨得光滑的木棍，颤巍巍地排着队。她手里紧紧攥着一个小布包，里面想必是她积攒了不知多久的“华元”。轮到她了，工作人员习惯性地问：“大娘，您是换银元，还是买粮买布？”

老奶奶没有立刻回答，她抬起浑浊的眼睛，看了看周围混乱的人群，又看了看不远处粮行门口那堆积的粮食，然后，她做出了一个让所有人都意想不到的动作。

小主，

她小心翼翼地将那个小布包重新揣回了怀里最贴身的地方，还用干枯的手在外面按了按，仿佛那是什么绝世珍宝。

工作人员愣了一下：“大娘，您不换了？”

老奶奶摇了摇头，脸上的皱纹像干涸的土地，声音沙哑却异常清晰：“闺女，不换了。这钱，是楚长官领着咱们的队伍，打跑了鬼子，才让俺们挣下的。俺信楚长官，这钱，俺留着，等开春了，买种子。”

说完，她不再理会工作人员错愕的目光，拄着拐棍，一步一顿，却又异常坚定地，转身离开了排队的人群，消失在了街角。

这一幕，被附近不少人都看在了眼里。一种无声的震撼，在人群中弥漫。

几乎是同时，在另一个供应点，发生了更让人动容的一幕。几个穿着旧军装、但明显肢体有残疾的退伍老兵，互相搀扶着走了过来。他们没有去排队，而是径直找到了负责维持秩序的地方干部。

为首的一个老兵，缺了一只胳膊，空荡荡的袖子在寒风中飘荡。他挺直了腰板（尽管有些勉强），用剩下那只布满老茧的手，从怀里掏出一个小布包，递向干部。

“同志，”老兵的声音洪亮，带着战场上特有的嘶哑，“这是我们几个老兄弟，这个月的伤残抚恤金，全是‘华元’。我们商量好了，不换，也不买粮。我们信得过咱们的队伍，信得过楚长官！这钱，我们捐出来！就放在这儿！让那些心里没底的人看看，咱们当兵的，都和‘华元’站在一起！”

那干部愣住了，看着那虽然不多、却沉甸甸的布包，喉咙像是被什么东西堵住了，一时说不出话来。

周围的人群也安静了一瞬，随即爆发出各种复杂的声音。有惊叹，有羞愧，也有更多的人，眼神开始发生了变化。

“对！老子也不换了！”一个粗豪的汉子猛地从兑换队伍的中间挤了出来，挥舞着手里的“华元”，“当兵的命都能豁出去，咱们这点钱算什么？楚长官能让咱们吃饱饭，咱们就不能信他这一回？”

“我也不换了！留着买布，给我娃做新衣裳！”