他的双脚刚一落地，噗！立刻发出一声闷响，红色浆液溅得到处都是，脚下软绵绵、厚笃笃，像是踩在一层肉垫上。

他蹲下身，双手撑在膝盖上，低头仔细研究那些赤藻。

我去！

它们居然还在动。

不是遇风被动的摇曳，而是来自内在的、自主的蠕动。

这些赤藻，其实由无数根又细又长的藻丝构成。

它们像是一条条细细的红色蚯蚓，相互交织，相互缠绕，相互叠压……形成一层厚厚的藻毯。偶尔有几根藻丝探起头来，像蛇一样昂起“脖颈”，朝着无弃的方向轻轻晃动，然后又缓缓伏下，既像是嗅探，又像在朝拜。

这种怪异的神秘感，实在难以用言语表达。

无弃伸出手，从地上掰了一块赤藻。

入手冰凉，触感滑腻，像是一块浸透冰水的生肉，又像是某种动物的内脏。藻丝在他掌心肆意蠕动，缠绕上他的手指，细密轻柔、酥酥麻麻，令人毛骨悚然。

无弃跳上车，将那块赤藻递到萧怀德面前，语气充满好奇：“它们怎么还是活的？”

萧怀德经常往来于此，早已见怪不怪，只是低头瞥了一眼，又重新望向前方，一边驾车稳步向前，一边若有深意道：“这赤藻既是活物，也是死物。”

“什么意思？”

“它们其实是死去的水藻，受邪炁污染后异化而成的怪物。它们每遇生灵经过，出于贪婪的本能，就会自己蠕动不停。”

他顿了一下，幽幽道：“其实它们想吃掉你，汲取你的灵元，只是体型太过弱小，做不到而已。”

“吃我？！”

无弃吓了一跳，手一抖，像是被烫到了似的，赶紧将赤藻丢掉。

赤藻落在地上，发出一声轻微的“吧嗒”响，随即像是找到了归宿，迅速与其他赤藻融为一体，完全看不出分别。

无弃低头打量自己的手掌，一点儿痕迹也看不到，但掌心还残留着一丝滑腻的触感。他感到一阵恶心，用力在车辕横档上摩擦，却怎么也擦不掉。

车队继续向上攀爬。

山坡远比在下面看起来陡得多，马匹前进的速度越来越慢，喘息声越来越粗重，呼哧呼哧，像是一台台老旧风箱在拼命拉扯。

约莫爬了一个时辰，终于艰难地爬到坡顶。