他抬头看着宗天行，眼中带着询问与一丝希冀：

“贤婿，你在中枢日久，深悉朝局。这川南梗阻，妙香渗透，已成新政在西南推行之大患！水巡抚独木难支，长此以往，恐生大变！朝廷……对此可有定策？或可……从旁襄助一二？”

宗天行端起茶盏，缓缓啜饮着温热的茶汤。

袅袅热气模糊了他深邃的眼眸，让人看不清其中情绪。他没有立刻回答李镇威的问题，也没有翻看那些信函，只是静静地品着茶。

书房内一时陷入沉默，只有窗外偶尔传来的鸟鸣和远处市井隐约的喧嚣。阳光在书案上移动，光影斑驳。

良久，宗天行才放下茶盏，目光平静地看向李镇威，声音低沉而清晰：

“新政如舟，行于激流。暗礁险滩，在所难免。”

“岳父经营有方，水巡抚忠勇可嘉，西南局面，已属不易。”

“至于梗阻与渗透……”

他顿了顿，目光似乎穿透了书房的墙壁，投向遥远的川南边陲，“毒瘤既生，剜除便是。时机未至，当静观其变，引蛇出洞。”

“朝廷自有法度，中枢亦有考量。岳父与水巡抚，只需恪尽职守，行新政，护民生。其余……”

宗天行没有再说下去，只是重新端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着漂浮的茶叶，发出细微的轻响。

那深邃的眼眸中，平静无波，却仿佛蕴藏着足以涤荡一切污浊的雷霆之力，只待一个合适的时机，轰然落下。

李镇威看着女婿平静却深不可测的神情，心中那点疑虑与不安，竟奇异地平复下来。

他不再追问，只是轻轻叹了口气，也端起了茶盏。

待李镇威退出后，李石清跟着宗天行进了书房。

“姐夫……”李石清喉头滚动，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“父亲常言，男儿当立世建功。如今新政如潮，西南百业待兴，石清……石清愿效犬马之劳，恳请姐夫……提携一二，不拘何处，但求一差使，磨砺己身，也为家国略尽绵薄。”