阵型中段，三排弩兵沉默伫立，他们手中的并非轻便的手弩，而是需用脚踏铁环、全身之力才能上弦的蹶张劲弩，弩臂以复合材质强化，弩机闪着冷硬的光泽，粗大的三棱弩箭已然搭弦，箭簇直指远方烟尘起处，散发着令人心悸的死亡气息。

更有数百轻骑游弋于两翼，盔甲相对轻便，却人人背负强弓，腰挎利刃，机动性极强。

阵列侧方，堆积如山的粮草辎重已然卸下，数十口行军大锅正熊熊燃烧，熬煮着滚烫的粟米粥和马料。浓郁的食物香气混合着潮湿的泥土气息和钢铁的冷味，弥漫在空气中，对于饥肠辘辘、濒临极限的夏军将士而言，这气味无异于仙醴神肴，许多人眼眶瞬间就红了，几乎落下泪来。

军阵之前，一员将领勒马而立。年约三十五六，面容刚毅，目光如电。他身披一副做工极其精良的山纹铁甲，甲叶闪烁暗光，护心镜锃亮，盔枪上的红缨虽被雨水打湿，却依旧显眼。其周身散发出的沉稳气度与麾下军队的肃杀之气融为一体，令人望之心安。正是镇守利州的南宋总兵官，曾少山。

宗天行强压下因海拔骤降带来的强烈不适和翻涌的气血，催马迎上。两人目光一触，便知皆是百战之将，无需虚礼。

曾少山走下马来，双手抱拳，跪倒在地：“昨日得毕督将令，言院主从此而来，接应来迟，请院主恕罪！

“曾总兵！”

宗天行声音因疲惫和缺氧而略显沙哑，但语速极快，直切要害，“后方追兵，最多一个半时辰必至！观其声势，绝非游骑，必是会宁主力铁浮图重骑！其冲阵之威，不可小觑！”

曾少山抱拳回礼，声音沉稳有力，穿透雨声：“宗大人放心！曾某在此等候多时，专为恭候这些北地‘贵客’！我铁壁军操练已久，今日便叫他们尝尝钩镰弩箭的滋味！院主人马可速速于侧后休整，补充体力！”

他目光扫过宗天行身后那些虽然狼狈不堪、却依旧眼神锐利、保持着基本阵型的大夏军残部，眼中闪过一丝不易察觉的敬佩：“宗院主一路壮举，曾某已有耳闻，真乃豪杰！”

时间紧迫！宗天行毫不犹豫，立即转头厉声下令：“蓝山蔚！”

“末将在！”

同样面色苍白但眼神坚定的蓝山蔚立刻上前。

“马队乃国本，重中之重！和人一起，速速进食，然后，你即刻率领所有战马、伤员、牧民及非战斗人员，由曾总兵派向导引路，火速退入利州城内！确保马队安全！不得有误！”