炼这一类的孩子，生辰八字皆有讲究。越是阴年阴月阴时出生的，命格里阴气愈重，死后魂魄也愈是凶厉。什么阴年阴月，什么子时亥刻，差一分一毫，便如隔了天堑。

那些巫者为了寻一个“合用”的孩子，往往要在一个地方盘桓数年，明察暗访，专挑那些生在极阴时辰、又恰逢家破人亡的贫苦之家的孩子下手。

孩子越苦，那黑古曼童便越强。

一个生在富贵人家、锦衣玉食中长到八岁才夭折的孩子，于这邪术而言，便如一块被蜜糖泡透了的朽木，纵使雕成神像，也不过是个软柿子。

可若换成一个尚在襁褓时便没了父母、被亲戚如踢皮球般转卖了四五手、最后饿死在破庙里的孩子——那便不同了。

那样的孩子，死时满腹怨气，三魂七魄散得迟，走得慢，如一团被踩进泥里的火，怎么也不肯熄。

巫者只消在尸身将冷未冷之际，以秘法封其囟门，再以符咒锁住心口一口恶气，便能叫这孩子的魂留在阳间。然后，再以骨灰和泥，塑成小像，日日以血哺喂。

喂的不是鸡血，不是猪血，是人的血。活人的血。最好是那孩子生前亲近之人的血。若寻不到，便以那巫者自己的血代替。年深日久，那团被强留在人间的怨火，便如被浇了油的野草，噌噌地往上窜。

小主，

于是那黑古曼童便能替人办事了。先是些鸡毛蒜皮的：替你惩治街坊里骂过你的妇，替你弄死几只看门的老狗；再大些，便是替你迷了一个死了丈夫的寡妇，叫她将家底全掏出来送你；再大些，便是替你叫一个断了你财路的人，莫名其妙地摔死在楼梯下。

这些东西对那黑古曼童来说，如反掌观纹。

但你要喂它。

一日不喂，那血食便断。它饿起来了，便冲你发脾气。家中的碗碟无端碎裂，床帐半夜被撕成条条，你睡下便觉有人骑在胸口，又湿又重，如被一只从水里捞出来的手捂住口鼻。

你若还不喂，它便会去寻你家中气息最弱的人下手，婴孩、老人、久病卧床的，一个都逃不了。

能靠邪术一夜暴富的人不少。可那些靠古曼童发了财的人，十之八九，最后都没能从这邪物口中全身而退。要的越来越多，你给不起的那一天，便是它的反噬之时。轻则破财，重则断子绝孙，更甚者，满门死绝，连个报官的人都没有。

尹志平前世便听说过两桩极着名的公案。一桩在暹罗北，一桩在缅南。两件事相隔不过数年，却如一个模子刻出来的。

暹罗北那件事，是个卖香烛起家的商人，四十岁上还穷得连双不漏脚趾的鞋都没有。后来不知从何处请了一尊“童神”回家。不出三年，家业暴涨，从街边一个摊子，做到了三条街外的半条铺面。

又过了三年，那商人连城外两座山里的柚子园都买下了。旁人只道他运道开了，却没人瞧见他那妻妾二三十口，没一个能生下活胎。

一日，那商人家里请客。酒过三巡，商人醉在榻上，半夜醒来，却见自己最宠爱的小妾赤身挂在院中柚树底下，腹腔被人从后撕开，如同被扒了皮的山羊。

他发疯般冲出去，却见那株当年他亲手栽下的老柚树，每一根枝桠上，都挂着一小片还带着体温的碎肉。

官府查了三月，查不出来。那商人却一日比一日疯癫。到后来，他将满屋金银都抛进河里，光着身子满城跑，逢人便喊：“别杀我，别杀我！我喂，我日日都喂！”

最后，他死在了一座破庙里，嘴里塞满了自己的十根手指。

第二桩，在缅南。是个极漂亮的妇人。她十六岁便死了男人，婆家欺她，娘家弃她，连村里最浑的闲汉，都敢在路过她院外时往里扔石子。

她便请了一尊黑古曼童。那东西替她做的事，头一件，便是将那个扔石子最凶的闲汉，拧断脖子，塞进了她家墙根下那口枯井。自那以后，满村人再不敢惹她。

可那妇人却再未老过。她今年十九，明年十九，后年还是十九。她的皮肤如少女般光洁，头发黑得如乌木。可她的眼神，却一年比一年冷。

直到有一夜，一个过路的行脚僧，在她院外驻足良久，第二天便叫人去寻那妇人。院门开着，草籽却已从青石缝里钻出来，一层又一层。