隧道重新陷入死寂，只有众人粗重的喘息和心脏狂跳的声音在黑暗中回荡。身后那扇半掩的防爆门，如同恶魔张开的巨口，散发着阴冷粘稠的精神余波，即使隔着距离，依旧让人头皮发麻。伪光污染源没有追出，但每个人都感觉有一双无形的、充满恶意的眼睛，正透过门缝死死盯着他们的背影。

“快走！离开这里！”叶火的声音带着一丝不易察觉的颤抖，扶起脸色苍白的林尘，率先向隧道深处走去。没有人回头，每个人都拼尽全力加快脚步，只想离那个恐怖的精神污染源越远越好。

队伍沉默地在黑暗中跋涉了数小时，直到那令人窒息的精神压迫感彻底消失在感知范围，才敢稍稍放缓脚步。疲惫、伤痛和深入骨髓的后怕，如同潮水般涌上心头。

“休息十分钟。”叶火靠着一处相对坚固的隧道壁滑坐在地，声音沙哑。她拿出水壶，递给林尘，又分给其他人。清水滑过干涩的喉咙，稍稍驱散了恐惧带来的寒意。

林尘闭着眼，全力运转着星璇核心，吸收着隧道中稀薄的能量，修复着刚才因抵抗精神冲击而再次受创的精神。预知之瞳维持着最低限度的警戒扫描。他发现，越是远离那个前哨站，隧道中的能量环境就越是……“干净”。并非没有危险，那些潜伏的小型变异生物依然存在，但那种无处不在的、令人心智扭曲的伪光背景辐射，却显着减弱了。

仿佛……他们正在接近某个能够排斥或净化伪光污染的区域边界。

“感觉怎么样？”叶火低声问林尘。

“好一点。”林尘睁开眼，眼中血丝未退，但眼神清明了许多，“那股让人恶心头晕的感觉……变淡了。好像前面有什么东西，在挡着伪光。”

叶火精神一振：“是‘摇篮’的影响？”

“不确定，但方向没错。”林尘指向隧道深处。星璇核心传来的微弱牵引感，确实指向那个庞大能量源的方向。

休整过后，队伍继续前进。接下来的路途相对平稳，只遭遇了几波零散的、实力弱小的隧道生物，被轻松解决。隧道壁开始出现变化，冰冷的金属和混凝土逐渐被一种散发着微弱荧光的、类似苔藓的菌类群落覆盖，空气中也多了一丝若有若无的、类似臭氧的清新气味。探测器显示，环境辐射水平在缓慢下降。

这种变化，让众人紧绷的神经稍稍放松，但也更加警惕。事出反常必有妖。

又前行了不知多久，隧道开始出现向上的坡度，并且出现了岔路。凭借林尘的感知和探测器粗略的地图，他们选择了一条能量流动相对平稳、指向“摇篮”方向的通道。

通道逐渐变得宽敞，两侧甚至出现了一些残破的照明设施基座和导向标识，文字模糊不清，但风格与破晓堡垒一致。这里似乎是堡垒地下交通网络的一条主干线。

突然，走在前方的林尘猛地停下脚步，抬手示意警戒。他的预知之瞳捕捉到前方拐角后，传来一阵极其微弱、但充满贪婪和暴戾的能量波动，数量不少，而且……似乎正在争夺着什么。

“前面有东西，很多，在打架。”林尘压低声音。

小队悄无声息地靠近拐角，隐蔽在阴影中。叶火小心地探出头，用手电光快速扫过前方。

眼前是一个巨大的地下站台大厅！站台早已破败不堪，铁轨锈蚀断裂，几节倾覆的车厢如同巨兽的尸骸，静静躺在黑暗中。而就在站台中央，一场血腥的厮杀正在进行！

交战双方是两种不同的变异生物。一方是数十只他们之前遭遇过的“蚀铁虫”，另一方则是五六只形如鬣狗、但皮肤苍白溃烂、长着剃刀般利爪和骨刺尾巴的“食尸兽”。它们正在疯狂争夺一具刚刚死去的、体型巨大的隧道穿山甲状生物的尸体。

虫群凭借数量优势疯狂撕咬，食尸兽则依靠更强的个体实力和狡诈配合，不断将落单的蚀铁虫开膛破肚。嘶吼声、甲壳碎裂声、利爪入肉声混杂在一起，场面极其血腥混乱。

“绕不过去。”小影观察后低声道，“这是必经之路，站台另一边有继续向上的通道。”