加四十五年，是1405年。

永乐三年，1405年。

那一年，自己第一次奉旨出使西洋。

而今年，永乐十三年。

自己……四十五岁了。

可若是从皇上出生那年起算呢？

皇上四十五岁那年，正是他首下西洋之年。

他自己出生在洪武四年，1371年。

那一年，皇上十一岁，受封燕王。

他自己十一岁那年，是洪武十三年，1380年。

那一年，他入燕王府，皇上二十一岁，正式就藩。

出生对受封。就藩对入府。首下西洋对皇上四十五岁……

郑和慢慢放下茶碗。

他望着窗外浓得化不开的夜色，能仁寺那几点幽光还固执地亮着。

心里头那副巨大而隐形的齿轮，此刻仿佛发出了清晰的“咔哒”一声，严丝合缝地扣上了。

原来是这样。

怪不得皇上这般信任，把万钧重担托付给他。

怪不得姚少师也说他“根源极好”。

这“根源”，不止是云南的山水，不止是燕王府的历练，更连着这些仿佛天工巧设、早已镌刻在岁月里的刻度。

他这个人，他这一生的几个紧要关头，似乎早早地，就和另一个人的命途紧紧咬合在了一处。

他落生，那人得封。

他入府，那人就藩。

他扬帆远航，那人年届四十五。

他年届四十五，那人做法事大会

西洋之行为了什么？通商路，扬国威，怀柔远人，这些都是该做的事。

可郑和此刻坐在弥漫着香火余味的南京夜色里，忽然比以往任何时候都更清晰地触摸到了那水面下的厚重冰山。

那些靖难年间的血与火。

那些深宫里或许挥之不去的叹息与梦魇。

这绵延万里的航程，这震天动地的法事，这迎回的岂止是佛牙？

这是一场跨越重洋、贯穿岁月的宏大祈福与超度。

为了江山社稷，为了圣德昭彰，或许，也为了安顿那无数难以言说的过往与魂灵。

皇上选了他。

少师认了他。

这差事，仿佛在很久以前，在那个北平春寒料峭的午后，就已经写定，只等着他一步步走到今天，走到这能仁寺法事散场的夜晚，才让他恍然窥见这命运齿轮精密转动的一角。

茶铺的老掌柜过来，轻声问：

“客官，壶里要添水么？”

郑和回过神，摇了摇头，放下几个铜钱。

“不用了，这就走。”

他起身，走出茶铺。

夜风更凉了些，吹在脸上，让他纷乱的思绪渐渐沉静下来。

长街上空无一人，只有他的脚步声，一下，又一下，稳稳地落在青石板上。

路还很长。

海图上的针路要量，海外的国度要去，皇上交代的担子，得一程一程地挑稳了走下去。

这或许就是他的命。

从他叫作马和、踏进燕王府的那一天起，或许更早，从他落生在洪武四年的那一刻起，就已经注定了。

他朝着皇宫的方向，慢慢走去。

身后的能仁寺，彻底隐没在金陵沉沉的夜色里，只有远处隐约传来的江水声，汩汩地，流个不停。

无尘把苏青带回城西小院时，天已经快黑了。

苏青一路都没怎么说话，只是紧紧攥着无尘的胳膊，身子时不时哆嗦一下。

进了屋，无尘先扶她在床上躺下，打了盆热水给她擦脸擦手。

苏青的手冰凉。

无尘擦得很慢，很仔细。

林承启听见动静从隔壁过来，看见苏青的样子，吓了一跳。

“苏青姐这是……”

“受了惊吓，又关久了。”

无尘低声道，“你去灶上看看，熬点小米粥，要稀一点。再烧点热水。”

林承启应了一声，赶紧去了。

无尘给苏青换了身干净衣裳，盖好薄被。

苏青睁着眼，呆呆地看着帐顶，眼泪顺着眼角无声地流进鬓发里。

“没事了，青儿，”

无尘坐在床边，握住她的手，“在这儿很安全，没人能找到。你先好好睡一觉。”

苏青转过脸看她，嘴唇动了动，

“无尘姐……我怕……”

“怕什么？”

“怕他……找来。怕我……我拖累你们。”

苏青的眼泪又涌出来。

“他找不来。”

无尘语气很肯定，“就算真找来，还有我和承启。你安心养着，别多想。”

苏青点点头，闭上眼，可睫毛还在颤。

无尘等她呼吸渐渐平稳些，才轻轻起身，带上门出来。

林承启正好端着粥进来，小声问：

“睡了？”

“眯着了，不一定睡得实。”

无尘接过粥碗，“你先去吃饭吧，我在这儿守着。夜里警醒点，院门闩好。”

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