“得了吧！还圈佛气，咋不圈我家灶台？瞧见没？冯瘸子说了，这可是永乐皇帝夸姚少师的字，刻在这辟邪的！”

他说得摇头晃脑，好像那字是他写的一样。

正说着，常伯提着修枝剪从果园小路走过来。

林承启和阿牛追打着没看路，“砰”一下撞在常伯后背上。

常伯身子晃了晃，俩孩子没收住脚，叽里咕噜滚进墙边的草窝里。

阿牛揉着屁股抬头，正好看见头顶石门框上深深的刻字，夕阳一照，阴影格外清楚：

“常伯！这上头写的啥呀？”

常伯把他俩拉起来，用枣木拐杖指了指石匾：

“写的是‘纯忠万禩名禋永，世德千秋带砺长’，上头横着四个字是‘凤诏旌忠’。”

他声音不高，却让门口闲聊的人都静了一下，“大概就是说姚少师忠心，名声传万代，功德长久，皇帝下诏书表扬他。”

他目光扫过围墙和远处的塔尖，停了一会儿，像是自言自语又像是对他们说：

“听说当年修墙图省事，扒了庙里的旧碑改的这门额。东门刻的是‘忠’字……”

话说了一半，他没再往下说西门的事。

“冯瘸子昨儿可不是这么说的！”

林承启蹿上东门石阶，踮起脚，手指用力抠进‘纯忠’俩字深深的凹槽里，声音拔得老高：

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“他说前朝有个专爱偷坟掘墓的死太监，也立过碑吹自己啥‘忠’啊‘德’的，碑文跟这上头写的味儿差不多！后来叫人砸了！咱这门额保不齐也沾着晦气！”

“小兔崽子！胡吣什么！”

赵铁嘴烟杆“梆”地敲在石阶上，火星差点溅到林承启的裤腿，

“姚少师是替永乐爷打江山定乾坤的人物！死了就埋在咱村塔底下！那些没根儿的阉货，配跟他老人家比？冯瘸子那老棺材瓤子，满嘴跑粪车的话你也信？”

油篓李也在一旁气得直哼哼：

“就是！老祖宗留下的东西，能是那路货色比的？”

暮色从西山头漫过来，青灰色的围墙投下巨大的阴影，缓缓吞噬着门楼下的人群。

常伯没理会这场突如其来的争吵，只仰头望着门券石额上那些被岁月和藤蔓纠缠的刻字，声音沉得仿佛要陷进脚下的泥土里：

“是人是鬼，是忠是奸，横竖都归了土。”

他顿了顿，枣木拐重重一跺脚下坚实的青石，

“倒不如这道墙——底宽两尺，顶宽一拃，五百年雨打风吹没塌架…比活人的嘴，实在。”

一阵带着凉意的穿堂风猛地从东门洞灌进来，卷起地上的尘土和碎草，扑得人睁不开眼。

风里隐约传来几声悠长的汽笛，像是从极远的山外飘来。

常伯佝偻的背影在暮色里不易察觉地僵了一瞬，仿佛被那陌生的声响刺了一下，随即拄着拐，头也不回地朝果园方向走去，把门楼下兀自争论不休的声浪和两个面面相觑的少年，留在了越来越浓的阴影里。

见常伯走远了，赵铁嘴又敲了敲烟袋锅子，嘟囔着：

“这老常头，说话总说半截……”

油篓李也摇摇头，背着手往家走去。

看热闹的人们眼见天色渐晚，也都三三两两散了。

林承启扯了扯阿牛：

“傻站着干啥？没听常伯说吗，这墙比人嘴实在。咱俩的猪草筐可还空着呢！”

阿牛这才回过神，赶忙拎起脚边的草筐，哭丧着脸：

“完了完了，光顾着听热闹，俺娘让打的猪草还没影呢！回去准挨骂！”

“怕啥！”

林承启一把抢过他的草筐，和自己的一起甩到背上，

“我知道个近地方，塔东边那片洼地，荠菜马齿苋长得又肥又嫩！保准一会儿就装满！”

阿牛一听，脚步立马就粘在了地上，脸上透出犹豫：

“塔东头？……俺娘千叮万嘱，不让往那边凑。说塔根底下又潮又阴，烂树叶子埋到脚脖子，邪乎得很……她还说，早年那一片儿不光有蛇，还有不干净的东西呢！”

“瞧你这点胆子！”

林承启不屑地撇撇嘴，

“哪来什么不干净的东西？都是自己吓自己！有蛇怕啥，正好逮了给你爹泡药酒！”

他凑近一步，眼神里带着怂恿的光芒，“上回你不也亲口跟我说，塔东背阴处那片洼地，荠菜长得绿油油、肥嘟嘟，一片叶子有巴掌那么大？”

“俺……俺是说过，”

阿牛挠挠头，有点不好意思，声音也低了下去，

“可俺也就是前些天捡柴火时，听别人说的，没敢凑近细看……俺娘说凑太近怕不安全……”

此时，一阵风恰从古塔方向吹来，撩得树叶沙沙作响。

那古塔离得不远，灰黑色的塔身静静矗立在渐浓的暮色里，塔檐上挂着的几枚残破铜铃，被风吹得轻轻摇晃，发出细碎又干涩的“咯吱”声。

听得人心里莫名发紧。

林承启见状，故意激他：

“哦——原来某人是怕了呀？行行行，那你自个儿在这慢慢拔草吧，我可得去摘那又大又嫩的荠菜去了！”