“是莲主！”赵元昊哆嗦着打开盒子，里面是半枚虎符，“他说只要我运够十船军火，就保我在漠北封王！”

林匀盯着虎符——与他怀里的那枚，竟能合二为一。

“原来虎符早被调包！”他想起苏晚晴的话，“真正的虎符，是用来调边军的！”

舱外传来爆炸声。周清欢的声音穿透烟雾：“林匀！船底被凿穿了，再不走要沉！”

赵元昊趁机挣脱，往船尾跑。林匀追上去，松风剑劈向他后心——却在离衣角半寸处顿住。

“你疯了？”苏晚晴从后舱冲出，拽住他胳膊，“他要引爆炸药！”

赵元昊趁机跳进运河，扑腾着游向对岸。林匀望着他的背影，终究没再出手。

三、火光中的抉择

船尾的火药桶被引燃，赤焰映红了半边天。沈砚和周清欢已带着丐帮弟子控制了剩余船只，震天雷被一一搬上岸。

“赵元昊跑了。”林匀攥着合二为一的虎符，“但他跑不掉。”

苏晚晴擦了擦脸上的烟灰：“我让丐帮兄弟盯着他，一有动静立刻回报。”

林匀望着燃烧的盐船，忽然笑了：“我们赢了。”

周清欢摇头：“莲主还在背后，这只是一颗棋子。”

沈砚弯腰捡起块焦黑的木牌，上面刻着“七煞”：“和破庙的牌位一样。”

林匀接过木牌，指尖摩挲着“七煞”二字：“黑莲堂有七煞，莲主是第八个。”

四、黎明的审讯

天光大亮时，三人在堤坝上审讯被俘的盐帮头目。