一、商路惊讯·驿铃急传“劫道信”
辰时(上午七点),寒锋渡守心武堂值房。
驿站驿丞王伯拄拐闯入,白发凌乱:“盟主!不好了!‘枫林古道’商队遇劫——二十辆盐车、十担蜀锦被‘黑风寨’山贼劫了!带队的是徽州茶商吴掌柜,说山贼扬言‘此路是我开,过路须留买命钱’,往后商旅不敢走了!”
商情急报:
地理隐患:陈老秀才摊开《江南官道图》:“枫林古道连接苏杭与皖南,是盐、茶、布匹要道,近年官府设‘过路税’(每车抽三成),山贼‘黑风寨’盘踞鹰嘴崖,专劫重税商队——上月刚劫了常州布庄的绸缎。”
商队困境:王伯掏出吴掌柜血书:“山贼扣了三十名伙计作人质,逼我交出‘买路银’五百两!若今日午时不交,便撕票烧货……”
阿潮决断:“青鸾带林默(持辨伪剑、商路图)、周猛(改装连弩铳装‘麻筋箭’),小石头、小翠(揣‘护商牌’‘水文尺’);阿萍备‘金创药’‘解乏散’,我修书致杭州府税司(揭过路税苛重)——即刻驰援枫林古道,先救人质,再破山寨!”
二、古道追踪·云飘步探“鹰嘴崖”
巳时(上午九点),枫林古道鹰嘴崖下。
守心武堂六人弃马登山,见崖壁陡峭(藤蔓缠绕,仅一条羊肠小径通寨),林默以“沧浪云飘步”踏石壁(脚尖点凸岩如猿猴),辨伪剑挑开荆棘:“山贼在崖顶设‘滚木礌石’,我们从东侧‘鹰嘴石’攀援——那里岩缝可容足!”
探路细节:
山贼布防:小翠以水文尺测崖高(竹尺垂落,回声二十丈),见崖顶插“黑风旗”(旗角绣骷髅),隐约有脚步声;周猛伏地听声:“左侧三步有暗哨,持弓弩——我们用‘迷迭香包’熏他!”
商队遗物:小石头捡到半块“徽州茶引”(官府贩茶凭证):“山贼劫的盐车里混了茶引,他们可能不懂‘茶引抵税’,误劫了官盐?”
青鸾预判:“黑风寨头目‘鬼见愁’(使双斧),原是退伍军汉,因欠税被抄家落草——他劫商队不为财,只为报复税吏!”