比之前更加清晰、更加狂暴的咆哮声再次传来,这次甚至能分辨出其中混杂着金属扭曲、岩石崩裂以及某种粘稠液体涌动的声音。咆哮声中蕴含的精神冲击让李牧头痛欲裂,眼前的景象都出现了重影。
“未授权高能生命体反应急剧增强!威胁等级评估:高!建议:立即远离该区域!”机械女声警告。
李牧咬牙稳住心神。他必须立刻离开这个相对暴露的了望台。按照地图,通往枢纽的方向与那裂隙方向有所偏离,但也不算绝对安全。
他快速回到控制台,将手按在上面,集中精神。“启动前往下一个预定节点的传输!最大安全速度!”
“接受指令。启动短距定向能量传输。目标:晶簇迷宫外围接入点‘藤蔓回廊’。警告:传输过程可能因空间震颤而出现偏差。准备……”
了望台六角的晶体柱光芒大盛,平台表面的纹路如同电路板般亮起。李牧感到脚下的金属板传来高频振动,周围的空间开始再次扭曲。
就在传输启动的瞬间,一道来自裂隙方向的、失控的暗红色能量余波,如同鞭子般抽打过来,狠狠撞击在了望台的防护屏障上!
轰!
屏障剧烈闪烁,发出不堪重负的呻吟。整个了望台猛地倾斜,李牧差点被甩出去。控制台上的投影疯狂闪烁,机械女声发出急促的警报:“防护屏障过载!结构完整性受损!传输通道受干扰!”
“强制传输!”李牧吼道,将更多的能量注入控制台。
嗡——
扭曲的光之隧道再次出现,但这一次极不稳定,通道壁上有暗红色的裂痕蔓延,外部狂暴的能量乱流隐约可见。李牧感到自己像是被塞进了一个疯狂旋转的滚桶,五脏六腑都要移位。
不知过了多久,也许是几息,也许更久,他再次被“抛”了出来。
这一次的落点并非平稳的平台。
他摔在了一片由无数粗大、散发着柔和白光的“藤蔓”交织而成的网状结构上。这些“藤蔓”并非植物,而是某种半能量半实体的管道,直径从儿臂到水桶粗细不等,彼此缠绕,构成了一片悬浮在空中的、纵横交错的复杂回廊。藤蔓表面温润,有细微的脉动感,内部流淌着乳白色的光流。
李牧在富有弹性的藤蔓网上滚了几圈才停下,头晕目眩。他挣扎着爬起,发现自己正处于这片“藤蔓回廊”的边缘。回廊向下、向左、向右无尽延伸,没入下方朦胧的光雾和远处的晶体丛林之中。上方,则是倒垂下的更多藤蔓和巨大的、发出嗡嗡声的机械组件。
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这里就是“晶簇迷宫”的外围接入点——“藤蔓回廊”。
李牧喘着粗气,检查自身。除了撞击的瘀伤和更严重的头晕,似乎没有新的伤势。他望向裂隙方向,距离似乎拉远了一些,但那暗红色的搏动光芒和隐隐的咆哮声依然存在,如同背景中的毒瘤。
他必须尽快行动。
调整呼吸,李牧开始观察这片藤蔓回廊。藤蔓间的空隙很大,足以让人穿行,但路线错综复杂,如同立体迷宫。有些藤蔓非常稳固,有些则微微晃动。地图显示,穿过这片回廊,才能进入真正的“晶簇迷宫”,而枢纽在迷宫的另一侧。
没有时间仔细规划最优路线了。李牧选定一个大致方向——既指向枢纽,也略微偏向之前检测到的、石虎或荆云可能所在的区域边缘——开始谨慎地在藤蔓间移动。
他很快发现,这些藤蔓并非死物。当他的脚踏上某些藤蔓时,内部的光流会微微加速,藤蔓本身也会产生难以察觉的调整,似乎是在适应他的重量和移动。这让他稍感安心,至少这结构本身还算稳定。
但危险无处不在。
走出不到百步,李牧就遭遇了第一个陷阱。那是一段看似完好的藤蔓,但当他踩上去时,藤蔓内部的光流突然紊乱,表面浮现出蛛网般的黑色裂纹!李牧反应极快,在藤蔓断裂下坠的瞬间,猛地向前扑出,抓住了前方另一根更粗的藤蔓,惊出一身冷汗。断裂的藤蔓坠向下方的光雾,几秒后才传来遥远的、沉闷的撞击声。
“结构老化,能量核心衰竭。”李牧心有余悸。他必须更加小心,每一步都要试探。
又前行了一段,他遇到了另一种危险。前方一片区域的藤蔓间,飘浮着许多拳头大小、如同水母般的半透明发光体。它们缓缓飘动,散发着宁静的淡蓝色光芒,看起来毫无威胁。但当李牧试图从它们旁边绕过时,最近的一个发光体似乎被他的生命气息或能量波动吸引,轻轻飘了过来。
李牧本能地后退,但发光体骤然加速,表面蓝光转为刺目的亮白色!
“警告:检测到游离能量聚合体(惰性-活跃转变)!可能引发链式反应!”脑海中,那个遗迹智能的声音竟然再次响起,虽然微弱了许多,似乎是通过某种残留的广播网络。
李牧想也不想,立刻趴下,将身体紧贴藤蔓。
砰!
发光体在他头顶不远处炸开,释放出一圈无声但温度极高的能量冲击波!周围几个发光体被波及,也相继引爆!连续的小规模爆炸将那片区域的藤蔓炸得焦黑断裂,灼热的气流席卷而过。
李牧等到爆炸平息,才小心抬头。前方道路被毁,需要绕行。他更加警惕,不仅注意脚下,还要留意环境中任何可能被激活的能量体。
行进变得极其缓慢且消耗心力。李牧不仅要辨认方向(在这里方向感很容易迷失),还要躲避各种或明显或隐蔽的危险:突然喷射的能量流、不稳定的结构、飘浮的爆炸物、甚至是一些附着在藤蔓上、会释放麻痹性微光孢子的奇异菌类。
时间一点点过去(尽管这里的时间感本就混乱)。李牧感到饥饿和干渴开始袭来,体力也在下降。他找不到任何可以饮用的水或可食用的东西。空气中浓郁的能量只能让他精神稍微活跃,无法补充肉体的消耗。
就在他感到有些焦躁时,前方视野忽然开阔了一些。他来到了一片藤蔓交织而成的、相对宽敞的“节点”。节点中央,几根特别粗大的藤蔓缠绕成一个平台,平台上竟然有一个半埋入藤蔓中的、造型奇特的装置。
那装置像是一个小型的、多面体的水晶簇,中心镶嵌着一块拳头大小、散发着柔和白光的宝石。宝石周围,延伸出几根细小的、如同神经束般的淡金色丝线,没入下方的藤蔓中。装置表面布满了灰尘和细微的裂纹,但核心宝石的光芒稳定。