从苏州到锦溪古镇，路程不算远，但公共交通需要中转，折腾下来也花了将近两个小时。顾安安和陆鸣蝉到达锦溪的时候，已经是中午时分了。

锦溪古镇比周庄小一些，也安静一些。同样是水乡，同样是白墙黛瓦、小桥流水，但锦溪少了几分商业化的喧嚣，多了几分原生态的生活气息。河边的廊棚下，老人们坐在竹椅上晒太阳聊天，妇女们在河埠头浣洗衣物，几只鸭子在水面上悠闲地游来游去，偶尔把头扎进水里觅食。

顾安安站在镇口的石牌坊下，环顾四周，心中升起一种奇妙的感觉——这个小镇，和裴衍之有着千丝万缕的联系。他选择把线索指向这里，一定是因为这里对他有着特殊的意义。

纸条上写的“问柳寻杨”，意思很明确——要找姓柳或者姓杨的人。但锦溪镇说大不大，说小也不小，常住人口有上万人，姓柳和姓杨的人家恐怕不少，盲目地找无异于大海捞针。

“姐姐，我们从哪里开始找？”陆鸣蝉问。

顾安安想了想，说：“先找个地方吃饭，然后去镇上的文化站或者居委会打听一下。这种小镇上，住了几十年的老街坊一般都互相认识，也许能问到有用的信息。”

两个人在镇口找了一家小饭馆，点了两碗奥灶面和一份清炒虾仁。等菜的间隙，顾安安向老板娘打听起了镇上的情况。

“老板娘，跟您打听个事儿。”顾安安笑着说，“你们镇上有没有姓柳或者姓杨的人家，是做刺绣相关的？”

老板娘是个四十来岁的女人，围着一条蓝布围裙，手脚麻利，说话嗓门洪亮：“刺绣？那你可问对人啦！我们锦溪镇自古以来就是出绣娘的地方，镇上做刺绣的人家多了去了。姓柳的嘛……我想想，镇东头倒是有一户姓柳的人家，老太太以前就是绣娘，手艺好着呢，不过老人家年纪大了，已经好多年不碰针线了。姓杨的就更多了，光我们这条街上就有好几家姓杨的，你具体要找哪个？”

“我也不太确定具体是哪一家。”顾安安说，“我想找一位年纪比较大的、可能和苏州刺绣研究所有些渊源的老人。”

“苏州刺绣研究所？”老板娘歪着头想了想，“这个我倒是不太清楚。不过你可以去镇文化站问问，那里的老站长在镇上住了几十年，谁家什么情况他都门儿清。文化站就在镇中心广场边上，走过去也就几分钟。”

顾安安道了谢，和陆鸣蝉匆匆吃完饭，按照老板娘的指引找到了镇文化站。

文化站是一栋二层的老式建筑，门口挂着一块木牌，上面写着“锦溪镇文化站”几个字。顾安安推门进去，看到一楼大厅里摆着几张长桌，桌上放着一些宣传资料和报纸，一个头发花白的老人正坐在角落里看报纸，戴着一副老花镜，看得津津有味。

“您好，请问您是文化站的站长吗？”顾安安走过去，礼貌地问道。

老人抬起头，摘下老花镜，打量了顾安安一眼：“我就是。你是……？”

“我姓顾，从苏州来的。想跟您打听一个人。”

“什么人？”

“一位姓裴的先生，叫裴衍之。他大概十几年前来过锦溪镇，可能在这里住过一段时间。您有印象吗？”

老人听到“裴衍之”三个字的时候，表情明显变了一下。他没有立刻回答，而是放下了手中的报纸，沉默了几秒钟，然后说：“你找他做什么？”

顾安安敏锐地捕捉到了老人表情的变化——他知道裴衍之。

“我是他的……一个晚辈。”顾安安斟酌着措辞，“家里有些事情需要找他，但我们已经很多年没有他的消息了。我打听到他可能在锦溪镇有过落脚的地方，所以过来碰碰运气。”

老人又沉默了一会儿，然后站起身来，走到门口，朝外面看了看，确认没有其他人，才关上了门，转过身来，压低声音说：“你跟我来。”