半年。赵衍的嘴角微微上扬，已经很快了。朕原本以为，至少要三年五载。

陛下，李忠犹豫了一下，还有一个问题……鲁总匠说，蒸汽火车头需要铁轨。没有铁轨，火车头跑不起来。可铁轨……铁轨要怎么铺？用什么材料？铺多宽？这些都……都需要图纸。

赵衍点头。他想起前世记忆里的铁路，铁轨要用工字钢，要有枕木，要有碎石基床，要有固定装置……这些东西，都需要他画出来，交给鲁明远。

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明日。赵衍站起身，走到舆图前，明日朕画铁轨图纸。李忠，你告诉鲁明远，蒸汽火车头的图纸他先研究，等铁轨图画好，再一起交给他。

遵旨。

夜深了，御书房的烛火还在跳动。

赵衍站在舆图前，目光从京城出发，沿着驿道一路向北，划向朔方，划向河西，划向整个北疆。驿道两旁，是连绵的山脉，是无尽的荒原，是无数等待被连接的城市与村庄。

这些驿道，现在只能靠马车、靠步行，运输效率极低。若是有铁路……

赵衍的脑海中，浮现出一幅画面：一列列蒸汽火车头，拉着满载货物的车厢，在铁轨上飞驰。粮食、兵器、士兵、物资，都能以十倍于马车的速度，运往前线，运往边疆。

这，才是真正的强大。

他走到案前，拿起狼毫笔，蘸饱墨汁，在宣纸上开始画铁轨的图纸。工字钢的尺寸、枕木的材质、碎石基床的厚度、轨距的标准……每一项都标注得清清楚楚。

画到一半，赵衍突然停住了笔。

轨距。

前世的铁路，轨距是1435毫米，这是英国人定的标准。可天元，应该用什么轨距？

赵衍想了想，最终写下四尺一寸。

四尺一寸，约等于1435毫米。他沿用了前世的标准，因为这个标准是经过长期实践检验的，是最合理、最安全的。