他转身,指着大殿一侧的巨大舆图:请陛下看,塔雷斯行省西接昂斯帝国,北临北海荒原,东到大海,边境线长达八千里。仅靠分布在原天元疆域的军队,根本无法形成有效防御。一旦昂斯帝国或其他强敌发动突然袭击,我们主力部队调遣到前线至少需要两个月,届时边境早已失守。
赵衍的目光随着狄仁杰的手指移动在舆图上,眉头微微皱起。
臣建议,狄仁杰声音提高,将天元帝国的常备军规模,从现有的七十万扩充至一百二十万。新增的五十万兵力,主要用于加强塔雷斯行省及周边的防御力量,同时在新占领地驻军以维持秩序。
话音刚落,武官队列中顿时响起赞同的声音。
兵部尚书吴烈立即出列:陛下,臣附议!狄大人所言极是。兵部已做过详细测算,以帝国如今的财力,完全有能力供养一支一百二十万人的常备军。
吴烈向前一步,声音洪亮:臣的部下统计过,天元帝国去年的国库收入达到白银一万万一千七百万两,比常兴元年增长了近四倍。其中,新占领地贡献了一千二百余万两的税收。塔雷斯帝国的财富并没有因战乱而消失,如今都在我们的掌控之中。
他顿了顿,目光坚定:供养一百二十万常备军,每年的军费开支约为白银三千万两,占国库收入的三分之一左右。这个比例,完全在帝国的承受范围之内。历史上,强盛王朝的军费占比往往达到四成甚至更高。
赵衍微微点头,示意吴烈继续。
吴烈继续说道:再者,从战略角度考虑,帝国的崛起已经引起周围国家的警惕。昂斯帝国在边境频繁调动军队,西域诸部也在暗中集结力量。我们必须未雨绸缪,以强大的军事实力震慑潜在的敌人。
陛下,老将李靖也从武官队列中出列,身姿挺拔,目光炯炯,臣常在军中,深知军队规模对国家安全的至关重要。塔雷斯帝国虽然已亡,但其残余势力仍在活动,不时袭击我们的商队和驻军。如果不加强军力,新占领地的稳定将难以保障。
李靖的声音中带着军人的刚毅:而且,帝国的崛起之势已不可阻挡。将来我们必定会继续对外用兵,要么彻底征服昂斯帝国,要么统一整个西域,甚至将势力扩展到更远的地区。一支强大的军队,是这一切的基础。
陛下,诸葛亮也从文官队列中出列,但他显然站在武官一方,臣以为,狄大人的建议有理有据。从长远来看,帝国的崛起之路必然伴随着军事扩张。如今的七十万军队,确实不足以支撑未来的战略需求。
诸葛亮的加入,让武官阵营士气大振。作为文官中地位崇高的人物,他的支持具有很大的影响力。
兵家云,诸葛亮声音平稳而有力,其中言不战而屈人之兵,善之善者也。但要做到不战而屈人之兵,首先要有足够的军事实力作为后盾。如果我们的军队规模不足,敌人就会看穿我们的虚弱,反而会铤而走险。
他转向赵衍,目光诚恳:陛下,如今帝国国力蒸蒸日上,正是扩军备战的大好时机。如果我们错过这个机会,等将来敌人强大起来,再想扩充就来不及了。
丞相张温也出列支持:陛下,臣也认为狄大人的建议可行。国库充盈,百姓安居,正是扩军的最佳时机。而且,扩军本身也能创造大量就业机会,对稳定新占领地的社会秩序也有积极作用。
武官阵营的发言如潮水般涌来,每一位发言者都从不同角度论证了扩军的必要性和可行性。狄仁杰站在最前方,目光沉静,似乎对这一切早有预料。
就在这时,御史中丞刘从政缓缓出列。这位年近六十的老御史,以刚正不阿着称,此刻他的脸上写满了忧虑。
陛下,刘从政的声音苍老而坚定,老臣有不同意见。
殿内顿时安静下来。所有人都知道,文武之间的辩论,才刚刚开始。
刘从政深吸一口气,开始了他的反驳:陛下,天元帝国疆域扩张、人口增长,这些都是好事。但我们不能只看到军事方面的需求,而忽视了民生发展的根本。
他的目光扫过武官队列:诸位大人都说,国库充盈,可以供养一百二十万军队。但老臣要问,这些军队的给养从何而来?还不是从百姓身上征收的赋税。天元帝国如今人口已达一亿五千万,但真正能承担重税的富裕阶层,只占其中的少数。
刘从政转身面向赵衍:陛下,老臣查阅了户部的数据,去年天元帝国的农业总产量折合白银六千余万两,而百姓的平均收入只比常兴元年增长了不足两成。也就是说,虽然国库收入增长了三倍,但大部分财富都集中在少数人手中,普通百姓的生活水平并没有显着提升。
他的声音提高:如果我们现在大规模扩军,必然要增加军费开支。这些军费从何而来?无非是增加赋税。一旦赋税过重,百姓的生活就会陷入困境。历史上,多少王朝因为沉重的赋税而激起民变,最终走向覆灭。
陛下,礼部尚书代文渊也出列支持刘从政,老臣以为,刘大人的担忧不无道理。陛下登基时间尚短,根基未稳。当务之急应该是稳固民生,发展生产,而不是一味追求军事扩张。
代文渊文质彬彬,声音温和却坚定:塔雷斯帝国刚刚归附,新占领地的百姓还处于动荡之中。他们需要的不是更多的军队驻扎,而是稳定的社会秩序和改善的生活条件。如果我们一味扩军,反而会引起新占领地百姓的反感。
而且,代文渊继续说道,陛下您一直强调要重视科技发展。工部的王大人正在研发各种新式武器和生产工具,这些都需要大量资金投入。如果我们将大量财力用于扩军,科技研发就会受到影响。长远来看,这对天元帝国的发展是不利的。
工部尚书王显也出列了。这位一直以来专注于科技研发的大臣,此刻脸上带着复杂的表情。