队伍拉成了一条长长的蓝色巨龙，从海阳城东门蜿蜒而出，向东铺展开去。前方是先遣骑兵和斥候，中间是步兵主力和火炮辎重，后方是粮草车队和军医营。

沿途经过三座府城，每到一处，吴烈都安排斥候先行打探，确保行军路线安全。第四军的行军速度比旧军快了整整一倍，骡马化的好处在此刻充分体现。

路两旁的百姓站在田地边，好奇地看着这支前所未有的军队。他们见过旧式营兵，那些松松垮垮、衣甲不整的旧军。但眼前这支队伍完全不同：士兵们步伐整齐，口号响亮，枪刺如林，铁甲耀目。

经过一个叫石桥的小镇时，一名老兵从队列中望出去，看到路边一个卖茶的老汉正目瞪口呆地看着他们。老兵咧嘴一笑，向老汉拱了拱手。那老汉愣了一下，随即竖起大拇指：好兵！这才是保家卫国的好兵啊！

行军途中也不是没有困难。第三天开始下雨，连下了两日，道路泥泞不堪。火炮车轮陷入泥中，士兵们不得不下马推车。但第四军的纪律在此刻体现了出来，没有人抱怨，没有人掉队。工兵营迅速在泥泞路段铺设木板和碎石，保障大军通行。

伊拉尔在雨中骑在马上，看着士兵们在泥泞中推车的场景，满意地点了点头。他在草原上带兵多年，深知一支军队的战斗力不仅体现在战场上，更体现在行军途中。能在恶劣条件下保持队形和纪律的军队，才是真正能打仗的军队。

传令下去，伊拉尔对副将说，今晚扎营后，每个百户所生一堆火，把士兵的衣服烤干。谁要是淋出病来，百户长领罚。

七日后，大军抵达临瀛省省城海陵府。

临瀛省总督王志南率一众官员在城外迎接。这位六十多岁的老臣已经在临瀛任了六年总督，原本以为沿海太平，不料冒出这等大患。此刻见朝廷派来两万精兵，王志南老泪纵横：

臣王志南叩谢天恩！这半个月来，沿海百姓日夜不宁，臣寝食难安，愧对陛下重托啊！

诸葛亮下马，扶起王志南：王大人不必自责。海盗狡猾，非战之罪。

他的目光却已经越过了王志南，看向远方。海陵府城中弥漫着一种紧张的气氛，街上的行人明显比平时少了许多，沿街的铺子也有不少关了门。沿海的百姓已经被海盗吓破了胆。

诸葛亮微微皱眉，对吴烈低声道：军心可用，但民心已乱。此战不仅要打赢，还要赢得漂亮，让百姓看到朝廷的决心。

吴烈点头：我这就安排士兵入城，安抚百姓。

不急。诸葛亮摆摆手，先办正事。我要见郑和。

云溟港，临瀛省最大的港口。

港口中停泊着第一舰队的数十艘战船。这些战船大小不一，最大的是一艘三桅战舰镇海号，长约十五丈，宽四丈，可载兵三百人，配备火炮二十门。其余还有中型战船十余艘，小型巡逻船数十艘。

郑和站在码头上等候。