披麻戴孝，刘备亲自上阵，哭得那叫一个真情流露。

江夏的老百姓看得直抹眼泪，纷纷称赞刘皇叔仁义无双。

守孝期满那天，刘备把文武官员和自家侄子刘琦全喊来了。

议题只有一个：打襄阳！

刘备刚来江夏时，手里只有一万多残兵。

经过这段时间招兵买马，加上刘琦带来的部曲，兵力已经膨胀到了三万。

张飞嗓门最大，拍着桌子吼道：“大哥！让俺老张打头阵，一脚踹开襄阳大门！”

关羽捋着长须，目光如电：“大哥，我要活捉蔡瑁那个奸贼，让他跪在刘琦公子脚下磕头谢罪！”

刘琦听得热血沸腾，连忙拱手作揖：“多谢两位将军支持！”

刘备却没急着表态。

他端起茶盏，抿了一口，语气平静得像一潭死水。

“既然打着仁义的旗号，规矩就得做足。”

“先礼后兵，懂吗？”

刘琦愣了一下：“皇叔的意思是？”

刘备放下茶盏，沉声道：“派人进城见刘琮。

告诉他，哥哥想见他。

若他不肯让步，再动手也不迟。”

张飞急得直跺脚：“这要是磨蹭下去，战机不就飞了吗？”

刘备瞪了他一眼：“我刘备的军队，讲究的是师出有名。

岂能趁人之危，行那不义之举？”

这话一说，场面瞬间安静。

刘琦若有所思地点点头：“皇叔说得对，理当如此。”

“那就这么定了。”

刘备转头看向一旁，“请公子写封信。

简雍，你负责送进去。

云长、翼德，你们整顿兵马，随时准备接应！”

“领命！”

众人齐声应诺。

次日清晨。

简雍揣着刘琦的亲笔信，独自踏入了襄阳城。

此时的襄阳城，表面看是刘琮当家。

实际上，蔡瑁才是幕后推手。

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而蔡瑁又只听一个人的话。

曹炬。

这个顶着曹操儿子名头、挂着副丞相头衔的男人，才是这里真正的主人。

大堂之上。

刘琮端坐在主位上，脸色阴沉。

蔡夫人坐在他身旁，神情紧绷。

蔡瑁与曹炬分列两侧，气场十足。

简雍大步上前，拱手行礼：“见过刘琮公子，见过蔡瑁将军。”

蔡瑁眼皮都没抬，冷冷问道：“简先生，跑来一趟，有何贵干？”

简雍挺直腰杆，声音洪亮：“我奉刘琦公子之命，特来向二位讨要一个说法！”

话音刚落。

刘琮心头猛地一跳，下意识转头看向继母。

蔡夫人的脸色瞬间变得煞白。

怕什么来什么。

刘琦果然没打算善罢甘休，矛头直指他们母子二人！

堂下死寂，蔡瑁猛地站起，目光如刀般剜向简雍。

“找茬来的？”

他语气阴冷。

“正是！”

简雍脊背挺得笔直，声若洪钟：“主君新丧，你蔡氏竟敢拦阻长公子奔丧，更妄图拥立次子夺权！这等悖逆之举，今日若不给个交代，我等誓不罢休！”

蔡瑁心头一跳。

没料到刘备派来的使节，胆子竟肥到这种地步。