“孩儿谨遵父亲家书吩咐，未曾擅动分毫，只留两名忠心管事留守看管，待归京之后，听凭父亲与二位兄长定夺。”

问话至此，诸事已然明晰。

老伯爷转头看向徐承骁：“老大，你可还有疑虑？此事后续，你兄弟二人如何打算？”

徐承骁沉思片刻，沉声道：“父亲，孩儿暂无疑问。如今关键罪证尽数销毁，我徐家与福建私贩贪腐一案的牵连已然大幅减弱。眼下朝堂风波未定、案情尚未尘埃落定，不宜轻举妄动。依孩儿之见，暂且按兵不动，静观朝廷动向，再从容筹谋对策即可。”

徐承怀当即附和：“大哥所言极是，此乃最稳妥之策。”

老伯爷听罢前因后果，心头大石彻底落地。又望向徐承礼语气放缓，轻声道：

“老三，你此次归府虽是万幸脱身，府中却有一桩憾事。你生母春娘，已于几日前病逝，你媳妇可曾告知于你？”

一语落下，徐承礼神色骤黯，心口酸涩沉痛，垂首沉声回道：“姝儿已然告知孩儿知晓。今日上午，孩儿已亲自前往灵位前上香叩拜。是孩儿不孝，生母弥留之际，远赴异乡不得归，未能见她最后一面。”

他语声低沉，满是愧疚憾痛。

老伯爷微微抬手安抚：“此事怪不得你。你身在险境、身不由己，早已日夜兼程拼命赶回，只是春娘缠绵病榻日久，油尽灯枯，终究没能撑到你归来。”

徐承骁亦温声劝慰：“三弟不必过于自责。阖府皆知你素来孝顺，此番滞留福建、不得归乡，皆是受贪腐大案拖累，非你之过。父亲念你姨娘半生勤恳，早已延请僧人设坛诵经、超度亡魂，丧礼规制一应周全，未曾委屈半分。”

徐承怀也上前温言开导：“往后你不再远赴他乡，安居府中，日日祠堂焚香、诚心守孝，便是尽你为人子的一片赤诚。春姨娘慈善一生，在天有灵，必然知你苦衷、宽宥于你。”

徐承礼仰头轻叹，闭眸强忍眼底酸涩泪意，良久方才重重颔首，低声应下。

老伯爷静默片刻，看着风尘未褪、身心俱疲的三子，温声吩咐：“你们连日奔波劳心，身心俱乏，各自回院歇息安养，养足精神。朝堂风波未定，来日方可从容应对变局。”

徐家三兄弟齐齐躬身领命，肃礼过后，轻步退离书房。