魏叔玉满意地点头。

李泰这人虽然胖，但确实有几分本事。他对机械的兴趣，远超对权力的渴望。

若不是生在皇家，他绝对是个顶级的工程师。

“你要的密封材料。”

魏叔玉从怀里掏出一个木盒，打开后里面是块黑色的胶状物。

“从安南运来的天然橡胶，经过特殊处理后，耐高温、耐腐蚀，是最好的密封材料。”

李泰小心翼翼地接过木盒，眼中满是狂热：

“有了橡胶，气缸漏气的问题就解决啦？”

“理论上如此。”

魏叔玉笑了笑，“但真正组装起来，还要反复试验。蒸汽机能不能成，就看四哥你的啦。”

“妹夫放心！”

李泰握紧拳头，“我李泰对天发誓，若不能把蒸汽机造出来，我就……我就一辈子不吃饭！”

魏叔玉忍不住笑出声：“不吃饭可不行，饿死了谁给我干活？”

周围的工匠们也笑起来。

这些天相处下来，他们发现魏驸马虽然地位尊崇，却毫无架子。不但亲自参与研发，还经常跟工匠们一起吃饭聊天。

一老工匠感慨道：

“老朽在少府监干了三十年，见过的大人物不少。像魏驸马这样，真正把工匠当人看的，还是头一回。”

“是啊。”

另一年轻工匠附和道：“以前那些当官的，看我们就像看工具。只有魏驸马，是真的尊重我们。”

魏叔玉摆摆手：

“诸位言重啦。蒸汽机这东西，不是我一个人能造出来的。没有你们的手艺，再好的图纸也是废纸一张。”

“魏驸马说得对！”

李泰大声道：“从今天起，你们不只是工匠，而是我大唐的功臣！等蒸汽机造出来，孤亲自为你们请功！”

工匠们激动得，热泪盈眶！

他们这辈子，何曾受过这样的重视？

……

三更时分，皇庄外。

几个黑影潜伏在树林中，目光死死盯着远处的围墙。

“确认了吗？”为首的黑衣人低声问。

“确认了。”

另一个黑衣人答道，“皇庄的护卫，每隔一个时辰换一次岗。换岗时有半炷香的时间，围墙西北角会出现空档。”

“那些工匠呢？”

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“都住在工坊旁边的厢房里，由千牛卫贴身守护。硬闯的话，很难得手。”

“那就用火。”

为首黑衣人掏出个陶罐，“这是西域来的火油，遇水不灭。只要扔进工坊，里面的东西全都得烧光。”

“可是……那些工匠怎么办？”