正厅内，宋宁依然坐在屏风后面听他们说话。

钱掌柜端起茶杯目光从黄贵和顾嫂二人身上掠过，笑容可掬道：“二位大厨都请坐吧。”

顾嫂和黄贵都客气了几句，在三人下首坐下，又听掌柜的徐徐开口道：“实不相瞒，两位厨艺都十分精湛，实在是难分伯仲。然则但凡有比试就有输赢，两位对比试的结果可有什么异议？”

顾嫂抿唇，微微摇了摇头。

黄贵抬头看了一眼钱掌柜，犹豫了片刻，最终还是忍不住开口道：“掌柜和管事们都有了决断，黄某原不该质疑。只是黄某从十四岁给人打下手起，到如今已经有二十余年。论做菜的手艺和经验，我黄贵自认并不比任何人逊色。况且这么多年来，黄某未曾见过一家酒楼请一个妇人当主厨的……”

周管事听到这里忍不住皱眉重重咳嗽了两声，黄贵闻声转头看了他一眼，见他摇头才悻悻地闭了嘴巴。

钱掌柜微微一笑，又看向顾嫂道：“顾嫂，你可有什么想说的？”

顾嫂攥紧了衣角，起身朝着掌柜和两位管事俯身一拜：“回掌柜的话，酒楼能给我这样的妇人一个公平竞争的机会，顾氏已经是感激不尽。”

言罢，又看向黄贵道：“您说得不错，论资历、经验，我的确自愧不如，可咱们后厨做菜的除了手艺，最重要的便是用心，在用心做好菜这件事情上，我自认也不输给任何人。”

黄贵咬牙，“你……”

顾嫂朝他笑了笑，一脸平静道：“但主厨之位，我也不确定自己是否能够胜任，还请掌柜的和两位管事再好好考虑考虑。”