共济仓内，银白文字在山本脚下逐行浮现。
白哉的手按上刀柄，千本樱在鞘中发出一声轻响。仓库深处的检收通道开始旋转，像一只从沉眠中苏醒的灰白眼球。
山本没有低头。
他拄着拐杖，看着那行银白文字从脚边爬过，神情像是在看一件旧物。
“八百年。”
山本开口。仓库里的灵子随之震颤，墙上的八千多枚水晶同时发出一声共鸣。
“老夫第一次站在这扇门前，是六百年前。当时四十六室说，这是维系三界运转的必要储备。”
拐杖底端磕在石面上。流刃若火的灵压如熔岩般铺开，却不是攻向莫麟的封条，而是撞上了那道零番队检收通道。
银白文字的旋转骤然停住。
“如今你告诉老夫，”山本转过身，视线落在仓门外悬停的金色信函上，“这些储备，是流魂街孩子的魂魄。”
仓门外的金色封条被他的灵压掀起一角，但没有断裂。莫麟站在封条内侧，判官笔悬在《罪狱录》书页上，金光沿着笔锋缓慢流淌。
“不是告诉。”
莫麟的声音传进仓库，带着石壁反弹的回响。
“是查出来的。”
山本迈出一步。他赤裸的上身布满旧伤，每一道疤痕都在流刃若火的余光里泛着暗红。拐杖每落一步，地面就往下沉降半寸。
白哉侧过身。
“总队长。”
山本没有停。
白哉抬起手臂拦住去路，刀鞘横在山本胸前一尺。
“共济仓已进入最高保全状态。”白哉的声音平稳，千本樱的刀柄在他掌心印出一道浅痕，“若需进入内室，请先查验书面手续。”
山本看着他。
仓库里的温度在一瞬间升高。墙上的水晶表面开始泛起细密的气泡，那些被封存的魂魄碎片在高温中轻轻颤动。
“你要老夫出示手续？”
“是。”
白哉没有退让。银白风花纱在他颈侧飘动，衬得他下颌线条愈发冷硬。
“六番队负责维持霞大路家外围秩序。三十年前、五十年前、一百年前，朽木家旁支用辛三号权限在此处提走魂魄源质时，护廷十三队从未阻拦。”他停顿一息，“因为当时没有人要求他们出示手续。”
山本的眉头往下压了一寸。
“你在追究朽木家？”
“我在追究我自己。”
白哉松开刀鞘，右手垂在身侧。指尖碰到袖口，那里曾经绣着朽木家的家徽，如今只剩一片被灵压烧焦的布边。
“三十年前，朽木银次郎提交辛三号延寿申请时，本家总管曾将文书送至我书房。我当时在翻阅六番队巡查报告，只扫了一眼就签了字。”
山本没有说话。
“我以为那是正常的家族事务。”白哉抬起眼，“我没问过延寿用的魂魄从何而来，也没查过辛三号的权限范围。绯真那时候还活着，还在戌吊区的木屋里等我。”
他的名字落下后，仓库里只剩水晶的低鸣。
“如果我当时多看一眼，多问一句——”
“你不会。”山本打断他，“因为你相信朽木旁支不会杀人。因为历代的当主都这么相信。”
白哉的肩背收了一下。千本樱在鞘中又响了一次，这次更轻，像一片雪落在刀身上。
“所以老夫说，你不会查。”山本越过他的手臂，走向仓门，“不是你不愿，是设计这套规矩的人，算准了你不会查。”
金色信函在他面前展开。
莫麟站在仓门外，没有后退。
山本的灵压覆盖了整个后山。夜空被烧成暗红色，巡逻死神的脚步声在远处停下，谁也不敢靠近。可莫麟站在灵压最密集的地方，衣角没有动。
“你是莫麟。”
“我叫莫麟。”莫麟点头，“您是山本元柳斋重国。”
山本的目光从他脸上扫过，随后落在《罪狱录》的书页上。
“老夫听过你的名字。现世那边说你一人一剑，可以斩断航母。”
“航母是铁做的。这里的水晶是活的。”
莫麟翻开书页。八百年的账目在金光中一行行浮现，每一次提取都标注了日期、数量和用途。最后三行写着灵王宫专供，旁边盖着零番队的菱形印记。
“这些孩子，最小的三岁，最大的十二岁。”莫麟指着条目底部的备注栏，“抽魂前先冻在仓壁里三天，让灵压降到稳定值。提纯时保留意识，因为活魂的源质更持久。”
山本握着拐杖的手没有动。但他的肩背往下沉了两寸，灵压的温度也在慢慢回落。
“老夫不知内情。”
“但您知道地下有人。”
莫麟的话像一把刀，没有刀鞘。
“您刚才说，六百年前就站在这扇门前。您也知道四十六室不止一层。零番队取走的八万多份御用级灵魂碎片，每一份都要经过一番队大楼下面的那七层。”
山本看着他。仓库里的光线暗下去，只剩封条上的金色纹路还在发亮。
“你以为这是守护灵王的必要之恶。”
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莫麟的声音不高，每个字却都压在山本的灵压上。
山本开口：“你知道灵王是什么？”
“被缝上去的。”
“还有呢？”
“三界的基石。”莫麟把《罪狱录》翻到灵王拼合案的卷宗页，“但不是自愿的。”
山本沉默了很久。流刃若火的余温彻底散去，仓库里的水晶不再颤动。那些被封存的孩童魂魄安静地悬在墙上，幽蓝的光映进他的眼窝。
“你以为老夫选择不管。”
“您不是选择不管。”莫麟摇头，“您是选择不问。”
山本的拐杖在石面上转了一下。这个动作很轻，轻得不像一个活过千年的老人。
“八百年前，零番队来找老夫。他们说灵王需要定期补充源质，否则三界会崩塌。”山本的声音压下去，“当时尸魂界刚经历过一场大战，护廷十三队还没成形，流魂街每天都有魂魄消散。他们说可以用那些自然损耗的魂魄，作为灵王的养料。”