回到居所，前院。

钱明亦步亦趋地跟在张经纬身后，看着他为元亮一家安排宅邸，心里跟猫抓似的痒痒，终于忍不住凑上前，腆着脸笑道：“少爷，您对元师爷可真够意思！那么大一处宅子说给就给了……您看，小的我跟了您这么久，没有功劳也有苦劳，您什么时候也发发善心，赏小的我一处宅子呗？不用两进，一进的就行！”

张经纬正琢磨着元亮母亲态度的转变，闻言停下脚步，斜睨了钱明一眼，语气里充满了毫不留情的鄙夷：“切！就你？你写过几篇像样的文章？认得全《千字文》吗？拿篇最简单的策论给你，怕是你连读都读不通顺吧？还想要宅子？你个泥腿子出身，心里没点数吗？”

他越说越来气，指着钱明的鼻子数落：“你再看看你，自打来了高阳，除了跟着我瞎转悠，就是跟你那帮狐朋狗友喝酒赌钱！我一个月给你开两贯钱的月钱，这在军中都是队正级别的饷银了，还不够你花的！你自己说说，你攒下几个子儿了？”

钱明被戳到痛处，缩了缩脖子，小声嘟囔：“那……那不一样……”

“还有！” 张经纬根本不给他辩解的机会，“我不是没给过你机会！前阵子看你闲着，把西市那间成衣铺子交给你打理，结果呢？不到半个月，账目亏空得一塌糊涂！要不是你媳妇陆小巧及时发现，挽着袖子去店里亲自坐镇，又是招呼女客又是盘账，帮你把窟窿堵上，你早就把裤子都赔进去，光着屁股回来见我了！你还好意思提宅子？”

钱明被骂得抬不起头，但听到“铺子”的事，觉得自己还是有些委屈，梗着脖子反驳：“少爷，有一说一啊！您……您给我的那铺子，它……它是卖女人内衣的！我一个大老爷们，五大三粗的，往那儿一站，哪个女客敢进来？我脸皮再厚，也不好意思去管那些肚兜、亵裤的生意啊！您看梁大海，管的是高阳工坊，身边百来号工人围着多气派！王二狗，管着车马行和安保，也算威风！再不济，刘关金那小子，您还给了他一个云州城外的小庄子让他打理呢！怎么就我……”

“嘿！你还敢顶嘴？！” 张经纬被他这番“有理有据”的狡辩气得扬起手，作势要打。

钱明吓得脖子一缩，下意识地抬手护住脑袋。

然而，张经纬的手扬到半空，却又硬生生收了回来，他悻悻地甩了甩袖子，自我安慰道：“哼！我一个斯文人，读圣贤书的，岂能跟你这莽夫一般见识！非逼我动手，真是有辱斯文！”

钱明见他没有真打，立刻又换上一副嬉皮笑脸的模样，凑上来拍马屁：“是是是！少爷您大人有大量，宰相肚里能撑船！别跟我这粗人一般计较！我以后一定跟媳妇好好学，把铺子管好，多攒钱，争取早点自己买宅子，绝不让少爷您操心！”

张经纬没好气地白了他一眼，刚要再训斥几句，忽然——

“啊——！”

一声尖锐的、充满恐惧的女子尖叫从内院方向传来，打破了傍晚的宁静。