第五百七十九章 燕山之约

燕国使臣抵达青云城的那天，入冬后的第一场雪正好落下来。

周延年站在青云城门外，仰头看着城楼上那面“青云”大旗在风雪中猎猎作响，又低头看了看手中那份国书——燕无忌亲笔写的，措辞客气到近乎谦卑。他做了四十年户部尚书，出使过无数次，但这一次和以往任何一次都不一样。以往他是燕国的户部尚书，代表的是燕国的体面。这一次他代表的，是一个连百官俸禄都发不出的朝廷。

守城的青云弟子查验了国书，态度不卑不亢，派人领他进了城。周延年一路上都在观察——街道宽敞平整，路旁店铺鳞次栉比，清源药坊和灵符阁的铺面前排着长队，器炼坊的烟囱冒着青烟，打铁声节奏分明。来往的行人中有修士也有凡人，修士不凌人，凡人不畏缩。他在燕都住了大半辈子，从没见过这种景象。

天机阁里，林文正在看一份来自北方的线报。线报是万象楼情报网传来的，内容只有一行字：燕北三州六郡二十一县，自燕无病死后，权力真空已持续两月，溃兵为匪，乡绅自保，民怨沸腾。

“燕国使臣到了。”叶红衣推门进来，“户部尚书周延年，带着燕国新君的亲笔信。”

林文放下线报，和林天对视了一眼。

“信上说什么？”

“通商互市，共谋生息。措辞很客气，姿态放得很低。”

“没说求援？”

“没说。一个字都没提。”

林天微微点头。燕无忌比他想象的要聪明——不开口求援，只谈通商。求援是欠人情，通商是做生意。一个连皇库都开了才能发军饷的皇帝，还能在国书里忍住不哭穷，这份定力就值得认真对待。

“请进来。”

周延年被领进天机阁议事厅的时候，看到的是三个人——坐在正中的林天，坐在左侧的林文，坐在右侧的叶红衣。没有茶，没有寒暄，没有虚礼。周延年不是第一次出使，他知道这意味着什么：对方不是在接待使臣，是在谈正事。

“周大人远道而来，辛苦了。”林天开口，语气不冷不热。

“不敢言辛苦。陛下命臣带来国书一封，请宗主过目。”

林天接过国书，展开扫了一眼，然后递给林文。林文看完，淡淡地说了一句：“信写得很好。但燕国现在的处境，比信上写的要差得多。”

周延年的脸色没有变化，但手指微微收紧了。

“林长老说的是。燕国确实遇到了困难。国库空虚，赵军压境，燕北失控。臣不讳言——燕国现在很弱。”他顿了顿，抬起头直视林天，“但正因为弱，才更需要通商。青云宗需要市场，燕国需要物资。这不是谁求谁，是各取所需。”

林天看着这个老尚书，忽然笑了一下。

“周大人是个明白人。那我们就说敞亮话——通商可以谈。但在这之前，我想问周大人一个问题。”

“宗主请问。”