高阶召唤师询问第七号拍品的竞拍资格。

学院代表试图争取技术试点。

几名军方人员要求登记前线测试名额。

私人银行临时提高信用额度。

暗拍担保位置变得一席难求。

帝国商行开始重新评估F。

他们需要争取的，已经不是简单的技术买断。

安全标准、军方使用和官方认证，都将成为新的谈判目标。

马泰奥也在第一时间联系遗迹猎人。

无主核心、失落契约资料和武装碎片的价值，都会随着F的公开发言上涨。

维斯孔蒂无法直接封锁F。

可他们掌握着大量上游样品。

赫本商行没有获得永久独家权。

他们却成了F在公众面前认可的第一位合作方。

这份信誉所能带来的长期收益，或许远胜一份仓促签下的买断合同。

法伦与莱妮丝从后台通道离开。

外面的议论仍未停止。

走到一条没有人的长廊时，莱妮丝停下脚步。

“你从一开始就准备公开武装卷轴？”

“本来想等它更成熟一些。帝国商行给了一个现成的场合。”

“你知道今天之后，会有多少人盯上F吗？”

“本来就有人盯着。”

法伦的语气仍然没有变化。

这份平静让莱妮丝更加难受。

法伦并不确定，自己能否活到所有技术成熟、制度完整建立的那一天。

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所以他要先让整个召唤师圈子知道，这条道路存在。

哪怕未来F消失，已经看见方向的人也会继续寻找下去。

“你就没想过，先把自己保护好？”

“想过。”

法伦抬手点了点装着核心记录的空间装备。

“所以我没有公开符文。”

他继续向前走。

“活着的时候，我负责把它做完。”

“真到了来不及的时候，至少得让别人知道应该往哪走。”

莱妮丝没有劝他。

普通的安慰在这件事面前毫无作用，他们都是召唤师，都是将要走上与深渊魔物战斗道路的士兵。

甚至，莱妮丝可能先一步法伦战死在战场之上。

她需要替法伦建立的，也不只是一份保护技术的合同。

那套制度必须让技术与他的目标，在他缺席时依然能够运行。

返回赫本分行的马车上，莱妮丝重新复盘了整件事。

帝国商行原本掌握条款解释、复核地点、时间限制、拍品冻结与资格决定。

法伦没有否认这些权力。

他改变的是权力生效的环境。

封闭复核变成了公开复核。

技术质疑成了公开展示。

一比一复刻变成了产品发布。

拍品冻结反而替F完成市场预热。

商行施压，则被法伦改造成拒绝垄断的公开宣言。

“你确实不懂商业。”

莱妮丝忽然说道。

法伦侧过头。

“不过，你很懂怎么把敌人准备的战场拆掉，再搭成自己的，就跟你的战斗风格一样。”

“差不多就够用了。”

傍晚，法伦回到赫本分行。

F的易容被逐一解除。

深褐色头发重新变黑。

灰绿色炼金镜片被取下。

下颌与面部肌肉恢复原本轮廓。

镜子中的人再次变得年轻、瘦削，眉眼间带着熟悉的阴沉。

桌上摆着两份资格文件。

一份属于三方联合认证的独立寄售人F。

另一份写着法伦·特里斯的名字。

F经过长时间公开复核，需要休息，不再参加明拍。

这个理由足够合理。

法伦换上正式礼服，拿起属于自己的邀请函。

莱妮丝也换上了礼服，以赫本继承人的身份前往会场。

费尔明作为佛罗伦萨本地贵族，又是法伦的学院后辈，获得了外围席位的随行资格。

夜幕降临。

联合拍卖会场外车流如织。

法伦以真实面貌，由莱妮丝挽着手走入大厅时，周围很快出现骚动。

白天参加公开复核的人都知道，帝国商行曾邀请法伦担任F的独立评定人。

一名贵族召唤师主动迎上前。

“法伦阁下。”

“您怎么看今天那位F大师？”

法伦停下脚步。

他越过人群，看见了刚刚重新印制的暗拍目录。

第七号定向契约卷轴，已经从中段移到了靠近压轴的位置。

“虽然我没有亲眼见证，但你们应该比我更清楚，技术是真的。”

法伦回答。

对方仍在等待下文。

法伦整理了一下袖口，继续向会场内部走去。

“至于人——”

“挺会给别人找麻烦。”

身旁的莱妮丝微微低头，压住嘴角的笑意。

远处，罗森塔尔若有所思地看了过来。

所有人都在等待法伦与F正式见面。

无人知道，他们已经在同一张谈判桌上，坐了整整一天。