午夜钟声响起时，旧商品交易所的大门彻底关闭。

参加明拍的普通买家已经离开。

剩下的人经过第二轮身份核验，被分别带往不同通道。

法伦与莱妮丝沿着一条向下延伸的石阶，进入交易所地下。

这里没有明拍会场的水晶灯，也看不到用来展示财富的金色装饰。

墙壁由深灰色石块砌成，每隔一段距离，才嵌着一盏冷白色魔法灯。

越向下走，四周越安静。

外界的车轮声、谈话声与钟声都被隔绝在后方。

费尔明没有进入核心区域的资格。

他留在地面休息室，负责接收赫本分行传来的消息，记录场外资金流向。

必要时，还要替莱妮丝联系分行。

临别前，他认真检查了好几遍通讯水晶。

“我会一直守在这里。”

莱妮丝点头。

“出现大额资金调动，立刻通知我。”

“明白。”

石门在三人之间缓缓合上。

法伦与莱妮丝继续向下。

通道尽头，是一座由旧剧院和地下保险库改造而成的圆形厅堂。

四周没有开放席位。

半封闭包厢沿墙壁逐层排列，彼此被灰色隔板和结界分开。

所有参与者都戴着主办方提供的匿名面具。

包厢外只显示竞拍编号，不显示姓名与势力。

头顶的空间隔绝结界由三家商行共同维持。

任何试图窥探其他包厢的侦测术，都会触发警报。

出价发出以后，后台会即时检查信用与抵押资产。

担保不足，报价不会生效。

暗拍结束以前，参与者也不得随意离场。

台上的拍卖师没有进行冗长介绍。

他只重复了最重要的规则。

“本场部分拍品来源不明，功能不明，也可能带有未知风险。”

“三家主办方只保证实物与已公布的信息一致。”

“至于能否使用，又会带来怎样的结果，由买家自行承担。”

法伦坐进赫本安排的包厢。

莱妮丝在他身旁落座。

会场另一侧，周十二扮演的F进入了独立寄售人包厢。

双方相隔大半座大厅。

从外表看，法伦与莱妮丝并肩而坐。

F独自处在阴影里，灰绿色眼睛低垂，左侧嘴角的浅伤在灯光下若隐若现。

无论体型还是气息，两人都没有相似之处。

暗拍尚未开始，已经有不少视线在两个包厢之间来回移动。

莱妮丝也察觉到了。

“他们现在大概已经开始替你编师承关系了。”

法伦看向远处。

周十二坐得很直，双手搭在手杖上，沉默得像一名真正不愿浪费时间的大师。

“只要别把辈分编反了就行。”

莱妮丝嘴角轻扬。

拍卖师敲响铜铃。

第一件拍品被直接送上鉴定台。

那是一枚高阶兽卵。

无法确认原主人，也无法判断孵化后会出现什么生物。

主办方只能确定，它不属于召唤兽，而是一类较为罕见的观赏异兽。

价格很快被几名贵族抬高。

第二件是一套残缺石板。

上面记录着某种禁忌诅咒，超过一半内容已经磨损。若能补全，可能得到一项完整术式，也可能在阅读过程中先受到诅咒。

第三件拍品是一件灰色斗篷。

它能够短时间隐藏灵魂气息。

代价是侵蚀使用者最近形成的记忆。

至于侵蚀多少，主办方无法确定。

第四件则更加直接。

一个从遗迹中带出的封闭金属箱。

没有钥匙，无法破拆。

维斯孔蒂与帝国商行都尝试过开启，最终没有得到任何结果。

买家能带走的，只是一只不知道装了什么的箱子。

参加暗拍的人很少询问安全问题。

他们更关心来源。

有没有同类物品、原持有者是否还活着、是否有人知道使用方法。

法伦始终没有出价。

周十二同样保持安静。

帝国商行与维斯孔蒂也在保存资金。

真正重要的东西还没有出现。

第五件拍品成交以后，一只狭长木盒被送到台上。

拍卖师打开盒盖。

里面放着一枚巴掌大小的黑铜圆盘。

圆盘损坏得十分严重。

外圈缺了近三分之一。

中央指针已经折断。

表面布满海水与魔力腐蚀留下的斑点。

大部分符文失去光泽，边缘还残留着少量暗红色痕迹。

“第六件拍品。”

“失路者归航盘。”

拍卖师将官方鉴定结果投影到半空。

“拍品来自一支已经全员失踪的遗迹猎人小队。”

“半年前，该队伍进入南部沿海一处地下遗迹。”

“此后无人返回。”

“数月后，一批随身物品通过地下河漂出，归航盘也在其中。”

根据鉴定，这件圆盘原本可能用于记录遗迹路线。

核心导航结构已经损毁。

内部没有有效坐标。

最后一次使用地点也无法确认。

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普通魔力无法重新激活。

如果强行修复，成本会远高于物品本身的价值。

拍卖师没有掩饰这些缺陷。

起拍价也压得很低。

台下兴趣寥寥。

一件不能指出遗迹位置的破损导航器，还不如拆掉后出售黑铜材料。

法伦原本只是随意看了一眼。

真理之眼扫过圆盘时，他的目光忽然停住。

表层导航回路已经断裂。

更深处，却藏着一套微弱的结构。

那层回路记录的不是普通魔力坐标。

法伦看见了持有者留下的生命波动。

一段出发前接触过的血脉印记。

还有最后一次完整返航时，保存下来的空间轨迹。

轨迹在某个位置被强行中断。

这件东西也不是用来指向目的地。

它真正保存的，是使用者走过的最后一条安全路线。

只要进入相同区域，后来者便可以沿着记录返回。

外层导航结构确实毁了。

内部的返航记忆仍有一部分保存完整。

普通魔力无法唤醒它，是因为开启记录需要特定血脉作为凭证。

法伦继续看向破损边缘。

那里残留着一小段几乎被腐蚀干净的纹章。

主体已经无法辨认。

只能勉强看见一道兽爪形弧线，夹着一段闪电纹。

外侧还有双层边框。

这是许多家族制品常用的纹章结构。

兽爪。

闪电。

特殊血脉。

妮可的身影忽然从法伦脑中闪过。

他无法确定。

现在只有几处过于模糊的联系。

拍卖师已经开始倒数。

“第一次。”

没有人出价。

“第二次。”

法伦按下包厢中的竞价水晶。

金额只比起拍价高了一档。

会场里没有出现太大反应。

法伦是阿瓦隆学院的天才召唤师，买一件损坏的导航器并不奇怪。

拍卖师继续倒数。

第二次确认即将结束时，一名坐在维斯孔蒂附近的匿名买家跟了价格。

加价幅度很小。

莱妮丝看向那个包厢。

“遗迹猎人？”

“可能。”

法伦再次报价。

对方很快跟上。

这一次，价格已经超过黑铜材料本身的价值。

法伦没有急着提高金额。

他先看了一眼出价间隔。

对方第一次跟价时停顿很久。